Heeft u uw huiskat ooit vergeleken met een leeuw of een tijger? Hoewel we weten dat de schattige kat, opgerold op je knie, heel anders is dan een gevaarlijke leeuw die je op safari ziet, zijn er enkele verrassende overeenkomsten tussen alle soorten van de kattenfamilie.

Belangrijkste leerpunten

Laten we eens nader bekijken hoe huiskatten verwant zijn aan grote katten.

De evolutie van de huiskat

Alle kattensoorten, groot en klein, delen meer dan 95% van hun DNA . Ze delen allemaal een gemeenschappelijke voorouder die teruggaat tot ongeveer 25 miljoen jaar geleden, toen katten voor het eerst evolueerden. Ongeveer 10 miljoen jaar geleden begon de familie Felidae (katten) verdere lijnen te ontwikkelen en vertakte zich in drie geslachten:

• Panthera (leeuwen, tijgers, luipaarden, sneeuwluipaarden, poema's en jaguars)
• Acinonyx (de cheetah)
• Felis (alle andere kleine katten inclusief bobcats, lynx – ook bekend als de junglekat, poema en ocelots)

Onze huiskat ( Kat ) wordt verondersteld ongeveer 10.000 jaar geleden te zijn geëvolueerd, wat relatief recent is in termen van evolutie. Het DNA van de Afrikaanse wilde kat ( Lybische wilde kat ) is vrijwel identiek aan die van onze huiskatten, wat betekent dat deze soort de belangrijkste voorouder is van de hedendaagse huiskatten.

Mensen delen hun leven al duizenden jaren met katten, maar desondanks worden onze hedendaagse huiskatten slechts als semi-gedomesticeerd beschouwd. Dit komt omdat ze gedurende deze tijd geen significante veranderingen hebben ondergaan en nog steeds volledig in staat zijn om in het wild te overleven. Dit wordt gedemonstreerd door wilde katten die zeer succesvol leven, jagen en fokken zonder enige menselijke tussenkomst.

Een domesticatiemodel als dit verschilt sterk van andere gedomesticeerde soorten. Het fokken en selecteren van honden is bijvoorbeeld volledig door mensen gecontroleerd om dieren met specifieke eigenschappen en kenmerken te produceren. De meerderheid van de honden verschilt enorm van hun wilde voorouders, terwijl huiskatten opmerkelijk veel op wilde katten lijken. Ze behouden veel van dezelfde instincten, gedragingen en morfologie, ondanks dat ze tammer zijn en een heel andere levensstijl leiden.

Wetenschappers geloven dat de domesticatie van katten ontstond toen wilde katten aanvankelijk werden aangetrokken door graanopslagplaatsen waar een grote populatie knaagdieren zou zijn geweest waarop ze konden jagen. De tamere katten zouden waarschijnlijk dichter bij menselijke woningen hebben gewoond en daarom op natuurlijke wijze op tamheid hebben geselecteerd terwijl ze met elkaar fokten.

Overeenkomsten tussen huiskatten en grote katten

1. Het zijn obligate carnivoren

Zowel huiskatten als grote katten hebben vlees nodig in hun dieet om in goede gezondheid te blijven. Zonder dit krijgen ze een tekort aan bepaalde voedingsstoffen, wat kan leiden tot allerlei gezondheidsproblemen.

2. Ze hebben een soortgelijk gevormd lichaam

Hoewel ze enorm in grootte kunnen variëren, hebben huiskatten en grote katten allemaal sterke, gespierde lichamen met lange staarten die het evenwicht bevorderen, en gelijkvormige schedels en gebit. Deze kenmerken zorgen er allemaal voor dat ze goed aangepast zijn aan de jacht op prooizoogdieren en vogels.

3. Ze ruiken hun territorium

Katten gebruiken hun eigen geur om territorium te markeren dat van hen is en om vreemde katten te waarschuwen die op hun grasmat kunnen ronddwalen.

Is het je opgevallen dat je kat met zijn gezicht over je meubels en de randen van de muren in je huis wrijft? Ze markeren hun territorium met hun eigen persoonlijke geur en grote katten doen precies hetzelfde in het wild, vaak op boomstammen of rotsen.

Zowel huiskatten als grote katten ook urine spuiten om hun territorium af te bakenen en rond bepaalde gebieden te krabben om hun geur achter te laten. Deze geurmarkering fungeert als waarschuwing voor andere katten in het gebied dat dit territorium wordt ingenomen.

4. Ze zijn eenzaam

De meeste leden van de Felidae-familie, zowel groot als klein, zijn zeer territoriaal en leven het liefst alleen, waarbij ze alleen kiezen voor interactie om te paren. Leeuwen zijn de enige katachtigen die sociale familiegroepen vormen die een trots worden genoemd

5. Het zijn uitstekende jagers

Zowel huiskatten als grote katten hebben een zeer sterk jachtinstinct. Jacht is een essentiële vaardigheid die grote katten nodig hebben om te overleven. De meeste huiskatten hebben de luxe dat hun baasjes hen van voedsel voorzien, maar vaak jagen ze nog steeds op wilde dieren zoals vogels en knaagdieren, zelfs als ze die niet opeten.

Zelfs binnenkatten behouden hun jachtinstinct, hoewel dit tot uiting komt door te spelen terwijl ze speelgoed besluipen, bespringen en achtervolgen.

6. Ze hebben een sterk ontwikkeld reukvermogen

Huiskatten delen een enorm reukvermogen met hun voorouders van de grote katten en de huidige grote katten.

Alle katten hebben een reukvermogen dat veel beter is dan dat van een mens. Zowel huiskatten als grote katten hebben een klein orgaan op het dak van hun mond, het vomeronasale orgaan (ook wel het Jacobson-orgel genoemd). Met dit orgaan kan een kat detecteren feromonen (chemische boodschappers) van andere katten en dieren.

Dit is de reden waarom katten soms met open mond snuffelen. Ook krullen ze soms hun bovenlip in een poging zoveel mogelijk geurdeeltjes over het vomeronasale orgaan te laten stromen. Deze krul van de lippen wordt de flehmen reactie . Zowel huiskatten als grote katten hebben dit vermogen.

7. Ze hebben intrekbare klauwen (met één uitzondering)

De cheetah is het enige lid van de kattenfamilie dat zijn klauwen niet kan intrekken. Hun geslachtsnaam ‘Acinonyx’ betekent in het Grieks ‘geen bewegingsklauw’.

Leuke overeenkomsten tussen grote katten en huiskatten

1. Ze houden allemaal van dozen

Je hebt waarschijnlijk gemerkt dat jouw kat houdt van een lege doos . Het blijkt dat grote katten zoals tijgers en leeuwen er ook van genieten. Dierentuinen voorzien hen vaak van grote boxen om hun verblijven te verrijken en verveling te voorkomen.

2. Grote katten houden ook van kattenkruid

Is uw kat dol op kattenkruidspeelgoed? Ongeveer 50-70% van de huiskatten is gevoelig voor de gevolgen van kattenkruid maar dit is niet beperkt tot onze huiskatten. Een vergelijkbaar percentage grote katten reageert ook op kattenkruid en vertoont vergelijkbaar euforisch gedrag.

mogen katten varkenszwoerd hebben

3. Ze houden allemaal van kneden

Het wordt gedacht dat katten kneden als gevolg van een aangeleerde eigenschap tijdens de borstvoedingsperiode, waarbij het kneden van de spenen van hun moeder de melkafgifte stimuleert. Grote katten, zowel jong als oud, kneden ook.

4. Ze slapen allemaal veel

Als je ooit naar een dierentuin gaat en een grote kat ziet, is de kans heel groot dat ze een lekker lang dutje zullen doen.

Alle katten, ongeacht hun grootte, houden ervan slaap . Zowel huiskatten als grote katten brengen gemiddeld 16 tot 20 uur per dag door met slapen. Dat is veel snoozen!

Verschillen tussen huiskatten en grote katten

1. Hun grootte

Misschien wel het meest voor de hand liggende verschil tussen huiskatten en grote katten is hun grootte. De gemiddelde huiskat weegt ongeveer acht pond, terwijl een grote kat meer dan 200 pond kan wegen.

2. Hun vocale vaardigheden

Kleinere katten (inclusief wilde katten zoals lynxen en ocelotten) spinnen maar kunnen niet brullen, terwijl grote katten (zoals leeuwen, tijgers en luipaarden) brullen maar niet kunnen spinnen. Dit komt door verschillen in hun keelanatomie.

De tongbeentjes in het strottenhoofd (stembox) van een grote kat zijn zacht en flexibel, waardoor ze een luid gebrul kunnen produceren. Bij een kleinere kat zijn de tongbeenderen stijver, waardoor ze kunnen trillen en het spinnende geluid kunnen produceren dat we associëren met onze huiskatten.

De uitzondering op deze regel is de cheetah, die spint maar niet kan brullen. Ze kunnen ook een hoog piepgeluid produceren, wat uniek is binnen de kattenfamilie.

3. De vorm van hun leerlingen

Kleinere katten, waaronder onze huiskat, hebben pupillen die zich kunnen vernauwen tot verticale spleten. Grote katten hebben ronde pupillen. Aangenomen wordt dat het verschil te maken heeft met het type omgeving waarin deze verschillende soorten leven en hun verschillende vereisten om licht te kunnen absorberen.

Huiskatten en grote katten

Huiskatten zijn inderdaad verwant aan grote katten en delen als zodanig veel van dezelfde gedragskenmerken en kenmerken. Ondanks de enorme variatie in grootte lijken ze ook qua uiterlijk erg op elkaar. De volgende keer dat u uw kat ziet jagen op prooien of hun speelgoed, stelt u zich hem dan eens voor als een leeuw die een antilope besluipt op de vlakten van Afrika.

Huiskatten zijn geëvolueerd om heel gelukkig samen te leven met mensen, maar ze zijn nog steeds in staat om op zichzelf te overleven, wat betekent dat ze niet echt gedomesticeerd zijn zoals sommige soorten. Er zijn veel manieren waarop de huiskat sterk lijkt op zijn wilde, grotere neven.

Lees ook: 7 overeenkomsten tussen gedomesticeerde katten en grote katten

Veel Gestelde Vragen

Waaruit is de huiskat ontstaan?

Huiskatten zijn het nauwst verwant aan de Afrikaanse wilde kat (Felis silvestris lybica).

Zijn huiskatten echt gedomesticeerd?

Hoewel onze huiskatten duidelijk tammer zijn dan wilde katten, behouden ze veel van de kenmerken en het gedrag van hun voorouders uit de wilde kat, inclusief het vermogen om te overleven en zich voort te planten zonder enige menselijke tussenkomst. Dit betekent dat ze worden beschouwd als semi-gedomesticeerd, in tegenstelling tot echt gedomesticeerd zoals andere soorten zoals honden.

Komen huiskatten van grote katten?

Alle leden van de kattenfamilie delen een gemeenschappelijke voorouder en zijn dus verwant aan grote katten zoals leeuwen en tijgers. Onze huiskatten delen zelfs meer dan 95% van hun DNA met tijgers.