Katten zijn nauw verbonden met het oude Egypte, dus het is logisch dat je je afvraagt of er farao's katten bezaten – en geen enkele farao is zo beroemd als Cleopatra. Helaas is er, ondanks dat haar leven zwaar gemythologiseerd is, geen historisch bewijs dat erop wijst dat de laatste farao zelf een kat bezat. Eén legende beweert dat ze een luipaard als huisdier had genaamd Arrow, maar er is nooit bewijs gevonden dat de juistheid ervan ondersteunt.
Wij Zijn Ik ben er vrij zeker van dat Cleopatra met katten omging, gezien hoe heilig ze voor de Egyptenaren waren. Maar om het volledige beeld te krijgen, moeten we wat meer praten over de rol die katten speelden in de Egyptische samenleving en mythologie.
Volg ons hieronder voor meer gedetailleerde informatie over hoe Egypte naar katten keek, inclusief hun connecties met goden en meer.
Brits langharig katje
Katten in het oude Egypte
Katten speelden een grote rol in het oude Egypte, waar ze werden gewaardeerd omdat ze huizen vrij hielden van ratten en giftige slangen. Families gaven hun katten een naam en gaven ze halsbanden met juwelen, maar over het algemeen mochten ze rondlopen waar ze maar wilden. Ondanks hun associatie met het koningshuis hadden veel huizen uit de lagere klassen katten omdat ze minder training nodig hadden dan honden en bovendien onafhankelijker waren.
Dat gezegd hebbende, katten waren ook geliefd bij het Egyptische koningshuis. Ze werden gezien als heilige dieren, en toen katten stierven, werden ze gemummificeerd als leden van het koninklijk huis. Hun koninklijke eigenaren schoren hun wenkbrauwen en rouwden om de kat totdat ze teruggroeiden, wat in veel hiërogliefen wordt weergegeven.
De oudst bekende kattenmummie dateert uit 1350 voor Christus en werd gevonden in een ingewikkeld versierde kalkstenen kist. 1 Gezien de timing denken historici dat de kat het favoriete huisdier van prins Thumose was.
Zelfs het moderne woord kat gaat terug naar Egypte! Het Afrikaanse woord quattah inspireerde de meeste Europese tegenhangers, zoals het Spaanse woord gato en het Franse woord chat. Dit gebeurde omdat de Egyptenaren de export van hun katten streng verboden, hoewel sommige Grieken drie paartjes naar andere landen smokkelden. De Egyptenaren waren zo waakzaam voor hun katachtigen dat ze zelfs een hele overheidsinstantie oprichtten om onderzoek te doen naar degenen die katten hadden gestolen en kwaad hadden gedaan.
Beeldcredits: Youssef Abdelwahab, Shutterstock
Katten in de Egyptische mythologie
Katten komen het meest overeen met de godin Bastet, die oorspronkelijk werd afgebeeld met een leeuwenkop. In haar leeuwenkopvorm werd Bastet aanbeden als krijgersgodin en beschermer van Ra, de zonnegod. Bastet werd later verzacht tot een meer huiselijke vruchtbaarheidsgodin, en dan zien we haar afgebeeld met een meer huiskatachtig hoofd.
Katten werden gezien als gezanten van Bastet, die Egypte beschermden tegen ratten die cruciale graanreservoirs en slangen die in de regio rondzwierven, konden ruïneren. Ze werden zo populair tegen de 22enldynastie dat Bastet een hele tempel had in de stad Bubastis met talloze gebeeldhouwde beeldjes die katten uitbeeldden.
De kattengekte groeide pas vanaf 500 voor Christus, waarbij de legendarische historicus Herodotus het festival in de Bubastis-tempel van Bastet omschreef als het grootste van heel Egypte. Katten werden routinematig gemummificeerd, in doodkisten gelegd en hadden zelfs hun eigen begraafplaatsen. Isis werd rond deze tijd ook geassocieerd met katten, en sommige bronnen beweren dat katten als offerande zouden worden geofferd – op zijn zachtst gezegd een twijfelachtige bewering, gezien hun heilige status.
kat houdt één oog gesloten
Afbeelding door: Mia Stendal, Shutterstock
Andere dieren in het oude Egypte
Katten waren voor de oude Egyptenaren het meest heilige dier , maar ook andere dieren waren wijdverspreid. Honden werden gezien als werkdieren, voornamelijk gefokt voor oorlog, jacht of politie. Sommige honden die bijna koninklijk waren, werden gemummificeerd, maar de praktijk was zeldzaam vergeleken met katten. Er zijn ook verslagen waarin het Egyptische woord voor hond als belediging werd gebruikt, dus ze hadden duidelijk gemengde gevoelens.
Exotische dieren waren ook groot, van bavianen, valken en zelfs krokodillen. Lange tijd werd gedacht dat de hogepriesteres Maatkare Mutemhat een celibatair figuur was, dus archeologen waren verbijsterd toen ze haar begraven aantroffen met een klein gemummificeerd kind. Maar in de jaren zestig bleek uit röntgenfoto's dat het eigenlijk haar aapje was!
Net als vandaag de dag denken we dat valken werden gebruikt als een minder vaak voorkomende jachtgenoot. Wat krokodillen betreft, tempels voor de krokodillenkopige onderwereldgod Sobek zouden ze houden en voeden om goddelijke gunst te verkrijgen.
Beeldcredits: pen_ash, Pixabay
Conclusie
Hoewel we niet zeker weten of Cleopatra een kat bezat, De kans is groot dat ze er een paar kende . Het oude Egypte vereerde de katachtigen als verzorgers van Bastet, maar ze hadden ook honden en meer exotische huisdieren.
+BronnenUitgelichte beeldcredits: JodieAndCan, Shutterstock
