Ondanks dat ze sensorische tastharen worden genoemd, voelen snorharen zelf eigenlijk niets.

Net als het haar op ons hoofd bestaan ​​snorharen uit keratine en bevatten ze geen zenuwen. ¹ Katten voelen daarom geen pijn in hun snorharen . Als je de snorharen van een kat zou moeten knippen, zou het gevoel vergelijkbaar zijn met het knippen van iemands haar. Het plukken van een snorhaar zou echter pijn veroorzaken, omdat het haarzakje aan de basis van een snorhaar vol zit met zenuwuiteinden.

De snorharen van een kat mogen niet worden geknipt of geplukt. Deze speciale haren dienen een belangrijk doel dat verder gaat dan alleen het verbeteren van de natuurlijke schoonheid van een kat.

Welk doel dienen de snorharen van een kat?

Snorharen zijn een speciaal soort haar dat langer en dikker is dan de andere haren die het lichaam van een kat bedekken. Er zijn clusters van zenuwuiteinden in de follikels aan de basis van elke snorhaar. Naast snorharen op hun bovenlip hebben katten ook snorharen boven hun ogen, kin en aan de achterkant van hun voorpoten. Deze speciale haren zijn een essentieel onderdeel van de anatomie van een kat.

Snorharen trillen bij veranderingen in de luchtstroom in de omgeving van een kat, of wanneer ze langs voorwerpen in de buurt strijken, wat aanleiding geeft tot hun wetenschappelijke naam vibrissae, die afkomstig is van het Latijnse woord vibrio betekenis trillen.

Wanneer een snorharen van katten trillen door veranderingen in de luchtstroom in de omgeving, worden de zenuwen in de haarzakjes gestimuleerd. De zenuwen sturen informatie naar de hersenen waar deze wordt verwerkt, waardoor een kat door zijn omgeving kan navigeren. Op deze manier kunnen katten ook voelen dat iemand of iets nadert, waardoor ze efficiëntere jagers worden en roofdieren kunnen ontwijken.

Foto door: birgl, Pixabay

Andere doeleinden van kattensnorharen

Snorharen helpen een kat ook om dit te compenseren slecht zicht op korte afstand . A kattenogen zijn niet in staat nauwkeurig scherp te stellen op een object op minder dan 25 centimeter afstand, dus vertrouwt een kat op zijn snorharen om te helpen bij zijn waarneming van dichtbij. Snorharen zijn over het algemeen zo breed als het lichaam van een kat en helpen een kat te bepalen of hij door een nauwe opening kan passen, hoewel dit niet altijd geldt voor katten met overgewicht.

Volgens De Guinness Wereldrecords , het record voor de langste snorhaar van een kat was 19,5 cm lang en behoorde toe aan een Maine Coon-kat uit Finland genaamd Missi.

Snorharen geven ook inzicht in de stemming van een kat, samen met andere visuele aanwijzingen zoals lichaamshouding, staartpositie, uitdrukking en pupilgrootte. Wanneer een kat zeer alert is, zoals wanneer hij aan het jagen is, worden de snorharen uitgespreid en naar voren gericht, voor het gezicht. Wanneer een kat zich nerveus of bedreigd voelt, zal hij zijn snorharen plat tegen de zijkant van het gezicht drukken in een poging zichzelf klein te maken. De snorharen van een ontspannen kat wijzen rechtstreeks naar de zijkanten.

Fotocredit: Nennieinszweidrei, Pixabay

Samenvatting

Een snorhaar zelf voelt geen pijn, maar deze bijzondere haartjes zorgen wel voor zintuiglijke input. Als de snorharen van een kat moesten worden afgesneden, het zou geen pijn doen, maar het zou de kat belangrijke sensorische informatie ontnemen die nodig is om door zijn omgeving te navigeren, waardoor de kat gedesoriënteerd kan raken. Om deze reden mogen de snorharen van een kat niet worden geknipt.

De enige keer dat de snorharen moeten worden geknipt, is als een dierenarts dit noodzakelijk acht. Als een kat bijvoorbeeld lijdt aan een bacteriële of schimmelinfectie van de follikels van de snorharen, moeten de snorharen en het omringende haar mogelijk worden getrimd om het getroffen gebied effectief te kunnen behandelen. Deze procedure mag alleen worden uitgevoerd door een dierenarts, met passende pijnbestrijding en sedatie.

Uitgelichte beeldcredits: Moriah Diamond, Pexels