De popcultuur vertelt ons dat katten in het donker kunnen zien, maar dit is gewoon niet waar. Katten zijn schemerige wezens, wat betekent dat ze het meest alert zijn bij zonsopgang en zonsondergang. Ze geven de voorkeur aan totale duisternis noch aan extreme helderheid. Katachtigen kunnen echter zowel in lichte als in donkere omstandigheden slapen, dus het maakt geen verschil of u de lichten aan laat of uitdoet.

Mythen over katten en duisternis

Het is niet ongebruikelijk om te horen dat katten nachtdieren zijn, en elke katteneigenaar kan je vertellen dat hun katten het niet erg vinden om 's nachts wakker te zijn. Velen zullen de hele dag slapen, alleen maar om in de duisternis rond te snuffelen. Dit bestendigt de mythe dat katten nachtdieren zijn en dat ze in het donker kunnen zien.

Beeldcredits: monicore, Pixabay

Oogglans

De ogen van katten hebben iets dat heet ogen schijnen . Veel dieren hebben deze eigenschap, maar het helpt hen niet om in het donker te zien; het helpt ons ze te zien. Dieren met oogglans reflecteren licht met hun oogbollen op een vergelijkbare manier als reflecterend licht of tape. Wij mensen creëren deze dingen om onszelf zichtbaar te maken in het donker. Bij katten is deze functie al ingebouwd.

Zicht bij weinig licht

Hoewel katten in pikdonkere duisternis niet kunnen zien, kunnen ze in het donker beter zien dan wij. Ze hebben slechts ongeveer nodig 15% van het lichtvolume dat mensen helder moeten zien. Dit geeft hen een superieur zicht bij weinig licht.

Katten hebben spleetvormige pupillen die de hoeveelheid licht regelen die in hun ogen komt. Dit voorkomt dat de felle zon de ogen beschadigt en laat meer licht binnen als het donker is. Wij mensen hebben ronde leerlingen die ons deze vaardigheden niet bieden.

Beeldcredits: Pixabay

Hebben katten een goed zicht?

Perfect menselijk zicht wordt gedefinieerd als 20/20 zicht. Katten hebben iets variërend van 20/100 tot 20/200 zicht . Dit betekent dat wat wij duidelijk kunnen zien vanaf 30 meter, katten alleen duidelijk kunnen zien vanaf 6 meter. Ze hebben geen goed zicht van dichtbij omdat ze niet genoeg spieren rond hun oogbollen hebben om de vorm van hun lens te veranderen.

Mensen hebben ook een beter kleurzicht, terwijl katten een beter nachtzicht hebben. Katten zijn niet per se kleurenblind, maar mensen kunnen levendigere kleuren zien. Het menselijk oog heeft meer kegeltjes, de cellen die verantwoordelijk zijn voor het zien van kleur. In plaats van die kegeltjes hebben katten extra staafjes. Staafcellen creëren zicht bij weinig licht. Katten zijn ook beter in het detecteren van snel bewegende objecten dan mensen.

Dit alles wil zeggen dat de term goed zicht subjectief is. Katten hebben een visie die hen tot superieure jagers maakt, een vaardigheid die nodig is om te overleven in het wild. Mensen hebben een visie die is aangepast voor verschillende doeleinden.

Welke lichtspectra kunnen katten zien?

Katten kunnen een ander lichtspectrum zien dan mensen, inclusief ultraviolet licht, zoals bepaald in een universitaire studie uitgevoerd in Londen in 2014.

Het elektromagnetische spectrum bevat alle golflengten van licht waarvan bekend is dat ze bestaan. Zichtbaar licht voor mensen heeft een golflengte tussen 400 en 750 nm. Alles dat kleiner is dan 400 nm wordt beschouwd als ultraviolet licht. Deze golflengten worden door onze ogen geabsorbeerd en niet gezien.

Interessant is dat katten tot de vele dieren behoren waarvan bekend is dat ze UV-zicht hebben. Hun ooglenzen laten kleine hoeveelheden UV-licht door, zodat het door de hersenen kan worden herkend. Dit levert een belangrijke bijdrage aan het superieure zicht van een kat bij weinig licht.

Laatste gedachten

Ondanks de hardnekkige mythe kunnen katten niet zien in totale duisternis. Het zijn geen nachtdieren, maar ze geven wel de voorkeur aan omstandigheden met weinig licht, zoals die bij zonsopgang en zonsondergang. Hun visie is specifiek aangepast aan die situaties. Hoewel katten kleuren niet kunnen zien zoals mensen, kunnen ze 's nachts beter zien en zijn ze beter in het detecteren van beweging. Het vermogen van katten om ultraviolet licht te zien verbetert ook hun zicht bij weinig licht.

Zie ook:

• Zwarte katten en Halloween: mythen, feiten en bescherming van zwarte katten
• Zijn witte katten met blauwe ogen doof? Onze dierenartsantwoorden

Uitgelichte beeldcredits: kudla, Shutterstock