Veel katteneigenaren vragen zich af of geliefde bekenden zich hen zullen herinneren als ze voor langere tijd weggaan. Er zijn veel anekdotische verhalen over verloren katten die zich jaren later hun oude baasjes herinneren of de weg naar huis vinden nadat ze honderden kilometers verderop verdwaald zijn. Betekent dit dat katten zich mensen herinneren? Hoe groot is hun geheugen eigenlijk?
Herkennen katten mensen?
De waarheid is dat het geheugen bij huisdieren geen onderwerp is dat de wetenschap veel heeft onderzocht en niemand kan zeggen dat katten zich zeker mensen herinneren. Het is echter algemeen bekend dat katten het vermogen hebben om dingen te onthouden en zich ook informatie te herinneren. Dit dient een belangrijk doel om te overleven; wilde katten moeten weten wat de beste plekken in hun territorium zijn om te slapen, te jagen en hun jongen groot te brengen. Ze leren ook van hun ervaringen en ontmoetingen met verschillende andere dieren en dit helpt hen de interacties in de toekomst te herhalen of te vermijden.
Geheugen is een lastig onderwerp, zelfs voor onderzoekers die zich richten op het menselijk brein, met proefpersonen die actief kunnen reageren op vragen en kunnen deelnemen aan tests die hun herinneringen meten. Om te begrijpen of katten zich echt mensen kunnen herinneren en of hun geheugen goed is, moeten we eens kijken naar het kortetermijn- en langetermijngeheugen van katten.
Afbeelding door: Xiang Mao, Unsplash
Kortetermijngeheugen bij katten
Kortetermijngeheugen, of werkgeheugen, is wanneer de hersenen je in staat stellen informatie gedurende een korte periode bij te houden voordat je deze gebruikt of op de een of andere manier manipuleert. Werkgeheugen is belangrijk voor elke vorm van probleemoplossing. In een onderzoek met 50 katten werden twee experimenten uitgevoerd waarbij de katten zich konden herinneren welke kommen voedsel bevatten nadat de katten waren uit de kamer verwijderd gedurende 15 minuten. Deze resultaten brachten onderzoekers ertoe te geloven dat katten zich gedurende korte tijd details konden herinneren over wat en waar iets was, terwijl voedsel de belangrijkste motivator was.
Uit een ander onderzoek bleek dat katten ook een goed ruimtelijk geheugen hebben. Ruimtelijk geheugen betekent dat u informatie kunt opslaan en ophalen over de weg naar een locatie en kunt onthouden waar een gebeurtenis heeft plaatsgevonden of waar een object zich voor het laatst heeft bevonden. In het eerder genoemde onderzoek konden katten zich herinneren uit welke kopjes ze aten op een bord met half verborgen kopjes. Dit soort geheugen helpt katten onthouden waar ze voedsel kunnen vinden en of ze onlangs een bepaalde locatie hebben bezocht.
Het werkgeheugen bij katten is echter van korte duur. In een Onderzoek met 24 katten verborgen onderzoekers een object in een van de vier dozen en lieten de katten vervolgens 0, 10, 30 of 60 seconden wachten voordat ze hen vroegen het object te lokaliseren. De meeste katten kregen na 30 seconden moeite met het lokaliseren van het verborgen voorwerp, wat waarschijnlijk betekent dat hun kortetermijngeheugen van korte duur is.
mogen katten bottenbouillon drinken?
Beeldcredits: grapaiva, Pixabay
Langetermijngeheugen bij katten
Langetermijnherinneringen worden in je hersenen opgeslagen en kunnen naar believen worden onthouden, zoals wat je vorige week hebt gedaan, een vakantieherinnering van drie jaar geleden, of die keer twee weken geleden toen je koffie over de baas morste. Langetermijnherinneringen kunnen jarenlang, zo niet voor onbepaalde tijd, blijven bestaan.
Het langetermijngeheugen is niet iets dat uitgebreid is bestudeerd bij huisdieren. Sommige onderzoekers, evenals de anekdotische verhalen die we eerder noemden, lijken te suggereren dat huisdieren dat wel hebben episodische geheugencapaciteiten . Sommige huisdieren lijken zich bijvoorbeeld anders te gedragen wanneer de baasjes voor langere tijd weg zijn, wat erop wijst dat ze wellicht begrijpen hoe lang geleden hun baasje is vertrokken. Hoewel er niet veel onderzoeken zijn gedaan naar het langetermijngeheugen bij katten, lijkt nieuw onderzoek te suggereren dat hoewel katten een langetermijngeheugen hebben, het moeilijk is om te bepalen wat ze zich precies herinneren en hoe lang.
Beeldcredits: Piqsels
Hoe groot is hun geheugen?
Bepalen hoe goed het geheugen van uw kat is, kan lastig zijn. Uit onderzoek is gebleken dat katten niet over het beste kortetermijngeheugen beschikken. Net als mensen heeft elk dier zijn eigen persoonlijkheid en herinneringen. Er wordt nog steeds onderzoek gedaan en er valt nog meer te leren over het kortetermijngeheugen bij katten.
Wat het langetermijngeheugen betreft, hebben katten de neiging dit te doen vergeet andere katten als ze al een hele tijd uit elkaar zijn, is dat helaas waarschijnlijk uw kat zal u na een lange tijd vergeten . Sommige onderzoeken suggereren echter dat katten op oudere leeftijd minder geheugenachteruitgang lijken te hebben dan honden, wat kan betekenen dat ze op oudere leeftijd nog steeds een bepaald langetermijngeheugen behouden. Dit zijn onderwerpen waar nog onderzoek naar wordt gedaan en er zijn op dit moment nog geen definitieve conclusies getrokken.
garnalen voor katten
Conclusie
Studies hebben aangetoond dat katten niet het beste kortetermijn- of werkgeheugen lijken te hebben als voedsel niet bij het geheugen betrokken is. Het langetermijngeheugen bij katten blijkt lastiger vast te stellen, maar katten vergeten andere katten wel als ze lange tijd gescheiden zijn. Anekdotisch bewijs lijkt erop te wijzen dat sommige katten zich mensen herinneren van wie ze al lang gescheiden zijn, maar er is geen wetenschappelijk onderzoek dat deze verhalen ondersteunt. Het belangrijkste om te onthouden is dat elk dier anders is en dat uw kat mogelijk een beter geheugen heeft dan wat onderzoek momenteel suggereert, aangezien het geheugen bij huisdieren nog steeds in ontwikkeling is.
Uitgelichte afbeeldingscredits: Kadres, Pixabay
