Uit een enquête onder katteneigenaren bleek dat de gemiddelde katteneigenaar meer dan 3,5 uur per week besteedt aan alleen maar praten met zijn katten ¹ . Uit dezelfde enquête bleek dat meer dan 90% van de ondervraagde katteneigenaren meldde dat ze een sterke band met hun huisdieren hadden. Door met hun katten te praten, lijken eigenaren zich dicht bij hun huisdieren te voelen. Als je dit hebt gedaan, heb je je dan ooit afgevraagd of je kat weet wat je zegt? Als we deze (meestal) eenzijdige gesprekken voeren, begrijpen onze katten dan de woorden die we tegen ze spreken?

Als het woord hun naam is, is het antwoord waarschijnlijk ja. Met training kunnen veel katten ook verschillende verbale commando’s leren. Maar voor het grootste deel kunnen katten herkennen dat we tegen ze praten, maar begrijpen ze de specifieke woorden die we zeggen niet.

Waarom katten (waarschijnlijk) hun naam kennen

Een deel van het probleem bij het bepalen hoeveel woorden katten daadwerkelijk kunnen leren, is dat ze notoir niet meewerken als wetenschappers dit onderwerp proberen te onderzoeken. Honden kunnen daarentegen minstens 75 woorden begrijpen en mogelijk wel 165-250 woorden, afhankelijk van welk onderzoek je volgt. ²

Japanse onderzoekers hebben een onderzoek kunnen opzetten waarin werd geconcludeerd dat huiskatten hoogstwaarschijnlijk hun eigen naam herkennen als je met ze praat. ³ Hoewel ze het specifieke woord dat als hun naam wordt gebruikt misschien kunnen herkennen, begrijpt een kat niet noodzakelijkerwijs dat het hun naam is die ze horen.

In plaats daarvan verbinden ze het horen van die verzameling geluiden met iets goeds dat hen overkomt, of het nu eten, lekkernijen, knuffels of speeltijd is. Dit helpt ook verklaren hoe katten kunnen worden getraind om andere woorden te herkennen. Als ze het verband kunnen leggen tussen het woord en een of andere beloning, kunnen katten hun woordenschat uitbreiden.

Maar omdat uw kat zijn naam herkent, hoeft u niet te verwachten dat dit er altijd toe zal leiden dat hij komt wanneer hij wordt geroepen. Ja, uit onderzoek is gebleken dat ze je soms negeren! ⁴

Afbeelding door: Engin Akyurt, Pixabay

Hun taal spreken: begrijpen katten menselijke miauwen?

Katten begrijpen misschien maar een paar woorden die we spreken, maar wat als we hun taal spreken? Begrijpen katten het als hun mens naar hen miauwt?

Volwassen katten miauwen slechts zelden om met elkaar te communiceren. Miauwen is over het algemeen gereserveerd voor het alleen praten met mensen. Kattenbezitters kunnen daardoor heel goed op de hoogte raken van de verschillende miauwen van hun kat en wat ze bedoelen.

Als je naar je kat miauwt, zal hij waarschijnlijk geen specifieke betekenis aan de geluiden hechten. Ze zullen waarschijnlijk herkennen dat je tegen ze praat, maar ze lijken ook te weten dat menselijke spraak ook communicatie is, zelfs als ze niet precies weten wat er wordt gezegd.

Lichaamstaal: herkennen katten menselijke emoties?

Omdat katten afhankelijk zijn van non-verbale communicatie wanneer ze met elkaar omgaan, kunnen ze misschien veel over hun baasjes begrijpen op basis van emoties en gezichtsuitdrukkingen.

Katten herkennen wanneer hun eigenaren boos, blij of bang zijn. Op basis van deze observaties zullen ze ook hun gedrag veranderen. In onbekende of enge situaties kijken katten naar hun baasjes om de reacties van hun mensen te controleren voordat ze beslissen hoe ze zich zullen gedragen.

Hoewel katten individuele woorden misschien niet herkennen als we tegen ze praten, zijn ze veel beter in het begrijpen van onze algehele lichaamstaal. gezichtsuitdrukkingen en stemtoon .

Afbeelding door: CandyRetriever, Shutterstock

Een kat trainen: ja, het is mogelijk!

De meeste ( 54% ) van de ondervraagde katteneigenaren meldde dat zij hun katten met succes hebben getraind. Dus hoewel het misschien niet precies duidelijk is hoeveel woorden een kat kan leren, is enige training zeker mogelijk. Maar hoe train je een kat?

Net als honden leren katten het beste met positieve bekrachtiging, vooral in de vorm van beloningen. Omdat katten hun naam herkennen Op basis van de positieve actie die bij het geluid hoort, kunnen katten door middel van beloningen andere woorden en commando’s leren herkennen.

Het trainen van kittens is meestal gemakkelijker dan die van volwassen katten, dus begin indien mogelijk vroeg. Houd trainingssessies kort en krachtig. Probeer te trainen wanneer uw kat honger heeft, zodat de aandacht bij de beloningen blijft. Clickertraining kan de kat helpen sneller gesproken commando's te associëren met het uitgevoerde gedrag.

Houd er bij het trainen van uw kat rekening mee dat honden oorspronkelijk getemd zijn om samen te werken met mensen en eeuwenlang hun gedrag dienovereenkomstig hebben aangepast. Van katten werd niet verwacht dat ze met mensen zouden werken en ze hoefden nooit echt te leren hoe ze van hen konden leren, bij gebrek aan een betere uitleg. Het trainen van een kat zal daarom niet zo gemakkelijk gebeuren als bij de meeste honden.

Met geduld en veel lekkers kan uw kat echter meer woorden leren begrijpen dan alleen zijn naam.

Conclusie

Katten wekken vaak de indruk dat ze elk woord uit de mond van hun baasjes negeren. Hoewel dat mensen er niet van lijkt te weerhouden om met onze katten te blijven kletsen, moet je niet verwachten dat je kat veel van de woorden die je spreekt begrijpt. Vaak is het gesprek sowieso meer in ons voordeel dan in het hunne! U kunt er echter gerust op zijn dat uw kat de emoties achter uw stem zal begrijpen, zelfs als hij geen idee heeft wat u probeert te zeggen.

Gerelateerde artikelen:

• Leren katten van hun fouten?
• Kattencommunicatie 101: Lichaamstaal en miauwen van katten

Uitgelichte beeldcredits: Stellelia, Shutterstock