Voor veganisten en anderen met twijfels over de veehouderij brengt de zorg voor een vleesetend dier een ernstig moreel dilemma met zich mee. Sommigen zeggen dat veganistisch kattenvoer een ethische oplossing is. Maar is het eerlijk om een ​​carnivoor een plantaardig dieet te geven?

In plaats van in gebreke te blijven bij het vermoeide argument dat veganistisch kattenvoer beledigend is, was ik vastbesloten een beter antwoord te geven. Ik wilde de waarheid weten over veganistisch kattenvoer.

Om de vragen te beantwoorden die veganistische kattenverzorgers stellen, heb ik geprobeerd de manier waarop zij denken te begrijpen. Ik keek naar What the Health, besteedde uren aan het lezen van commentaar op veganistische sites, sprak aan de telefoon met een vertegenwoordiger van Evolution vegan petfood, wisselde e-mails uit met ethische veganisten die katten hebben, en bestudeerde de hoeveelheid onderzoek naar veganistisch en vegetarisch petfood.

Dit is wat ik heb geleerd.

Over 70 miljard landdieren worden ieder jaar voor voedsel gedood – meer dan negen dieren per mens op deze planeet. Dat aantal omvat niet de miljarden vissen die uit de oceanen en viskwekerijen van de wereld worden geoogst. In de Verenigde Staten Honden en katten zijn goed voor ongeveer 25% van de Amerikaanse dierlijke productie en dragen bij aan het gebruik van land, brandstof en water door het land, terwijl ze tegelijkertijd de uitstoot van kooldioxide verhogen.

Voor sommige kattenverzorgers betekent dit dat er bij elke maaltijd van traditioneel kattenvoer op vleesbasis een moreel dilemma komt kijken. Katten zijn natuurlijke carnivoren, maar een gedomesticeerde carnivoor betekent dat ze bijdragen aan massale industriële slachtingen. Maar het wegnemen van het vermogen van een carnivoor om vlees te eten is ook onderdrukkend.

Kunnen katten veganistisch of vegetarisch zijn?

Totdat de eerste kat besluit zijn vleesetende karakter af te wijzen, nee. Katten kunnen niet veganistisch zijn.

wormmedicijnen voor katten

En hoewel katten kunnen en lijken te gedijen op een goed aangevuld plantaardig dieet, verandert dat niets aan het feit dat katten carnivoren zijn. .

Bewijs van de behoefte van katten aan vlees is duidelijk zichtbaar in bijna elk aspect van hun fysiologie.

De kaken van katten zijn geoptimaliseerd voor vlees en botten, niet voor planten.

In plaats van hun kaken op, neer en heen en weer te bewegen, kunnen katten alleen op en neer bewegen. Hun krachtige kaken en puntige tanden zijn uitstekend in het scheuren van vlees en het kraken van botten, maar ze zijn geen partij voor voedsel dat bedoeld is om op te kauwen.

Bovendien produceren katten geen speekselamylase, een spijsverteringsenzym dat wordt uitgescheiden in het speeksel en wordt gebruikt om zetmeel af te breken.

Vergeleken met niet-carnivoren hebben katten een lage verhouding tussen lichaam en spijsvertering.

Omdat vegetatie moeilijk te verteren is, hebben plantenetende dieren complexe, door fermentatie aangedreven spijsverteringsprocessen. Carnivoren daarentegen hebben korte, eenvoudige spijsverteringssystemen. Voedsel verplaatst zich snel door het maagdarmkanaal van een carnivoor en ondergaat, vanwege het lage vezelgehalte, minimale gisting.

Het spijsverteringskanaal van een koe is ongeveer 30 maal zo lang als het lichaam. Die van een mens is ongeveer tien keer zijn lichaamslengte. Het spijsverteringskanaal van een hond is ongeveer zes keer zo lang als zijn lichaam. De verhouding tussen lichaam en spijsverteringskanaal van een kat is ongeveer 1:4 – een van de laagste in de dierenwereld en consistent met hun status als echte carnivoren.

Katten hebben bepaalde voedingsstoffen nodig die alleen van nature in rauw vlees voorkomen.

Taurine

Vergeleken met niet-vleesetende dieren hebben katten een hoge behoefte aan eiwitten. Zoals elke veganist goed weet, is vlees verre van de enige bron van eiwitten. Maar onthoud dat niet alle eiwitten hetzelfde zijn. Eiwit bestaat uit aminozuren, die allemaal unieke eigenschappen hebben en op een andere manier worden gemetaboliseerd.

Katten hebben een verscheidenheid aan aminozuren nodig, waaronder het sulfonzuur taurine. In tegenstelling tot honden en mensen, die taurine kunnen synthetiseren uit het plantaardige aminozuur cysteïne, hebben katten voorgevormde taurine nodig. In de natuur wordt taurine aangetroffen in rauw vlees, vooral in rauwe organen.

Omdat een deel van de taurine tijdens het koken wordt vernietigd, wordt kattenvoer op vleesbasis aangevuld met taurine, maar plantaardig voedsel is volledig afhankelijk van synthetische versies van het aminozuur.

Arachidonzuur

Katten hebben grote hoeveelheden arachidonzuur nodig, een vetzuur dat alleen in dierlijk vet voorkomt. Dit vetzuur ondersteunt het immuunsysteem, de huid, vacht, spijsvertering en reproductieve gezondheid. Planten produceren simpelweg geen arachidonzuur. In plaats daarvan moeten veganistische voedingsmiddelen een synthetische variant van arachidonzuur bevatten.

EPA en DHA

Zowel planten als dieren bevatten omega-3-vetzuren, een groep vetten met het vermogen om triglyceriden te verminderen, de gezondheid van gewrichten te verbeteren, ontstekingen te verminderen en de ontwikkeling van hersenen en ogen te bevorderen.

Hoewel zowel planten als dieren omega-3 vetzuren bevatten, bevatten planten voornamelijk ALA (alfa-linoleenzuur), dat katten niet kunnen gebruiken. Bronnen van ALA zijn lijnzaad, sojaolie, chiazaden en tofu. Omdat hun lichaam niet over de metabolische routes beschikt om ALA in EPA en DHA om te zetten, hebben katten deze in hun voorgevormde vorm nodig. Voorgevormde EPA en DHA zijn aanwezig in zalm, zeebaars, krill en andere zeedieren, plus enkele soorten algen.

Vitamine A

Terwijl allesetende en herbivore dieren vitamine A kunnen biosynthetiseren uit carotenoïden die in planten voorkomen, hebben katten voorgevormde vitamine A uit dierlijk vlees nodig. Als ze het niet uit dierlijke ingrediënten kunnen halen, is een synthetische vorm van vitamine A nodig.

Het metabolisme van katten is geoptimaliseerd voor gluconeogenese.

Hoewel katten koolhydraten kunnen metaboliseren, hebben ze bepaalde metabolische beperkingen obligate carnivoren . Metabolisch gezien lijkt een gezonde kat een beetje op een persoon met diabetes. Katten missen de hepatische glucokinaseroute, wat zou resulteren in diabetes bij een niet-vleesetend dier. Gezonde katten vertonen ook enige insulineresistentie, een risicofactor voor diabetes bij niet-vleesetende dieren.

Lees ook: Beste kattenvoer voor katten met diabetes

In plaats van koolhydraten te gebruiken, synthetiseren katten voornamelijk glucose uit eiwitten via gluconeogenese in de lever. Als niet aan hun hoge eiwitbehoefte (ongeveer twee tot drie keer hoger dan die van een gemiddelde hond) wordt voldaan, zullen katten de aminozuren in hun eigen spieren gebruiken.

Om spierverspilling en algemene achteruitgang te voorkomen, katten nodig hebben minimaal 2,3 gram eiwit per pond lichaamsgewicht. Terwijl ze dit kunnen krijgen eiwit uit plantaardige bronnen bieden deze plantaardige bronnen niet het aminozuurprofiel dat katten nodig hebben.

Is veganistisch kattenvoer veilig?

Nu we dit allemaal hebben geleerd over de voedingsbehoeften van katten, is het duidelijk dat veganistisch kattenvoer dat niet is natuurlijk . Maar is het veilig? Laten we het onderzoek eens bekijken.

A studie anno 2015 vond dat van 24 ingeblikt en droog vegetarisch voedsel voor honden en katten, 25% voldeed niet aan de minimale voedingsbehoeften van de AAFCO voor dierenvoeding. Op de vraag of ze bewijsmateriaal konden overleggen om de voedingswaarde van hun producten te verifiëren, antwoordden vijf van de twaalf bedrijven niet.

Degenen die dat wel deden, gaven uiteenlopende reacties. Hoewel alle respondenten zeiden dat de voedingswaarde van hun voedsel werd geverifieerd door onafhankelijke tests, verstrekte geen van hen details of de resultaten van die onafhankelijke laboratoriumtests.

Voedingsstudies

In één studie at een groep van vijftien katten veganistische diëten gedurende perioden variërend van zes maanden tot meer dan zes jaar. Volgens bloedtesten en klinische onderzoeken leken ze bijna allemaal gezond, gelukkig en levendig, hoewel een paar bang of agressief waren. Dat is te verwachten: sommige katten gaan gewoon niet graag naar de dierenarts.

Bloedonderzoekresultaten waren in de meeste gebieden normaal, maar bij de katten was dat wel het geval aanzienlijk lagere foliumzuurwaarden vergeleken met katten die een vleesetend dieet volgen. Geen van hen had een lager dan normaal gehalte aan eiwitten, ijzer of vitamine B12.

Een andere onderzoek uit 2006 volgde de gezondheid van 34 vegetarisch gevoede katten gedurende minstens een jaar. De onderzoekers maten bij 17 van de vegetarische katten de taurine- en vitamine B12-waarden in het bloed, en ontdekten dat de meeste katten normale niveaus van beide hadden. De drie katten met abnormale waarden werden gedeeltelijk op tafelresten gehouden als aanvulling op hun plantaardige dieet.

Veganistisch kattenvoer is doorgaans alkalisch, waardoor het risico van uw kat op urinewegaandoeningen toeneemt.

Vergeleken met vlees zijn planten alkalisch. Dit draagt ​​bij aan een te hoge pH van de urinewegen. Een alkalische omgeving is vriendelijk voor bacteriën, waardoor de kans op het ontwikkelen van urineweginfecties groter wordt. Een alkalische urine-pH leent zich ook goed voor de ontwikkeling van struvietkristallen.

hoeveel zijn naakte katten

Zelfs als het qua voedingswaarde compleet en uitgebalanceerd lijkt, vereist het voeren van veganistisch voedsel voor uw kat een groot vertrouwen in het menselijk vermogen om voeding te ontleden.

Hoe verder u uit het natuurlijke dieet van een kat komt, hoe meer u op de menselijke intelligentie moet vertrouwen om de voeding qua voedingswaarde compleet en uitgebalanceerd te maken. Een dieet van spitsmuizen, muizen, vogels, hagedissen en insecten vereist vrijwel geen voedingssupplementen. Zelfgemaakte rauwe diëten hebben een kleine boost nodig van synthetische toevoegingen. Voor het meeste gekookte voedsel is een gemiddelde hoeveelheid nodig. Veganistisch kattenvoer dankt zijn voedingswaarde bijna volledig aan door de mens gemaakte additieven.

Veganistisch kattenvoer staat zo ver af van het dieet van een soort-geschikte carnivoor, dat het lijkt alsof je leeft van sla bestrooid met synthetische vitaminen, mineralen en aminozuren.

Dr. Jennifer Coates, een dierenarts die op dient Dierenleven vandaag adviesraad, zegt Hoewel het mogelijk zou kunnen zijn voor een veterinaire voedingsdeskundige om een ​​veganistisch recept voor katten te ontwerpen dat niet tot ziekten zou leiden, zou het grote hoeveelheden voedingssupplementen moeten bevatten, waarvan sommige waarschijnlijk van dierlijke oorsprong zouden zijn, waardoor de vraag of dat dieet echt veganistisch zou zijn. Nog belangrijker is dat het doel van het voeren van huisdieren niet alleen het voorkomen van voedingsgerelateerde ziekten is, maar ook het bevorderen van een optimale gezondheid en welzijn. Ik betwijfel oprecht of dit mogelijk is met veganistisch kattenvoer.

Zelfs als je gelooft dat mensen in staat zijn de nuances van natuurlijk voedsel na te bootsen, is het huidige aanbod aan veganistisch eten enorm gevarieerd en moeilijk te beoordelen. Elk veganistisch dieet is iets anders – sommige bevatten geen essentiële voedingsstoffen – en er is beperkt onderzoek gedaan naar elk van deze producten.

Een plantaardig dieet versus een dieet van vlees, organen en botten?

Als uw kat losgelaten zou worden in een veld met maïs, soja en wortels, zou hij dan naar buiten rennen en wortels uit de aarde gaan graven en zijn krachtige kaken gebruiken om maïskorrels van de kolf te scheren? Stel je nu eens voor dat dat veld gevuld zou zijn met muizen, veldmuizen en vogels. Denkt u dat uw kat misschien wat meer interesse zal tonen?

In een artikel gepubliceerd op de Food Revolution Network-blog: Oceaan Robbins deelt een anekdote over de poging om de katten uit zijn jeugd, Brownie en Princess, over te zetten op een plantaardig dieet. Na drie dagen maaltijden met kikkererwten, courgette, rijst en geroosterde gist te hebben afgewezen, namen de katten het heft in eigen handen en vingen een konijn als ontbijt.

Ocean concludeert: We zijn gezwicht. De katten hebben gewonnen. En vanaf die dag tot het einde van hun ruim 15 jaar durende leven kregen ze allemaal hun deel biologisch kattenvoer op vleesbasis.

Kortom, u kunt uw kat een veganistisch dieet geven, maar tegen een vergoeding.

Het verhaal van Ocean brengt het punt naar voren dat in mijn hoofd bleef doorklinken toen ik de wereld van veganistisch kattenvoer onderzocht. Veganistisch kattenvoer is niet natuurlijk. Het is niet normaal. Katten zullen altijd andere dieren willen doden en opeten. En toch: onze katten zijn niet natuurlijk.

Niets over hun bestaan ​​is dat. Gedomesticeerde katten leven in mensenhuizen, krijgen door de mens gecreëerde voordelen ten opzichte van andere dieren en dragen bij aan een door de mens gecreëerd systeem van uitbuiting. En nee, gewone niet-veganistische kattenvoeding is niet veel natuurlijker dan een plantaardig dieet.

Katten eten in het wild geen rundvlees, kip, kalkoen of tonijn, maar toch vormen ze de basis van het meeste kattenvoer. Net zoals veganistisch voedsel een hele reeks supplementen vereist om te voorzien in de voeding die katten nodig hebben, geldt dat ook voor gekookt kattenvoer. En de meeste niet-veganistische droge voedingsmiddelen zitten boordevol maïs, tarwe en soja .

Als je iemand bent die het beste wil doen voor dieren – alle dieren, inclusief vleesetende huisdieren – dan moet je een compromis vinden.

Het is niet perfect, maar zelfgemaakt kattenvoer kan een ethisch alternatief zijn voor zowel veganistisch kattenvoer als traditioneel commercieel voedsel. Als je het goed doet, kun je misschien je eigen kattenvoer maken zonder bij te dragen aan de vlees- en zuivelindustrie.

Het is gemakkelijker om de inkoop te controleren en ervoor te zorgen dat de vleesingrediënten ethisch geproduceerd zijn als u zelf de inkoop doet en uw eigen kattenvoer maakt. Afhankelijk van waar je staat als het gaat om de kwestie van vleesconsumptie, kan het ethisch inkopen van vlees inhouden dat je het moet delen met jagers, dat je vlees moet redden dat anders verloren zou gaan, of dat je kat misschien zelfs alleen moet laten jagen.

Dit is natuurlijk geen volledige oplossing voor het dilemma van de veganistische kattenbeschermer. Tijdens mijn onderzoek is het duidelijk geworden dat de enige moreel consistente manier om dit probleem op te lossen het beëindigen van het kattenbezit is. Maar dat is onrealistisch. Als je op dit moment een kat in huis hebt, zul je een keuze moeten maken.

Je hebt maar twee opties. Eén daarvan is het niet respecteren van de behoeften en verlangens van je kat door hem een ​​dieet te geven dat moreel betekenisvol is voor jou en misschien ook voor andere dieren, maar volkomen onnatuurlijk voor een vleeseter. De andere is om, al is het maar op een indirecte manier, Peter de Kip te doden om Paul de Kat te voeden.