De Maneki-Neko heeft veel namen, waaronder de wenkende kat, de verwelkomende kat, de geldkat, geluk en gelukkig. Dit alles is van toepassing op dit mysterieuze beeld en zijn vele vormen. De Maneki-Neko wordt vaak aangetroffen in de ingangen van bedrijven in heel Azië en in Aziatische bedrijven en gemeenschappen over de hele wereld, en brengt geluk en fortuin. Maar de felgekleurde kat vindt zijn oorsprong in Japan, met zijn oorsprong in de 17e of 19e eeuw.
Oorsprong: de 17e eeuw of de 19e eeuw
Twee oorsprongsverhalen sieren de Maneki-Neko en verwijzen naar de Edo-periode in de Japanse geschiedenis. De Maneki-Neko werd ergens tussen 1603 en 1852 voor het eerst tot leven gebracht, waarbij in het laatste jaar de eerste geregistreerde verwijzing naar de gelukskat werd geproduceerd. De algemene consensus is echter dat de Maneki-Neko in de 17e eeuw in de Gotoku-Ji-tempel werd geboren.
Afbeelding door: Susann Schuster, Unsplash
De 17e eeuw: Gotoku-Ji-tempel
De eerste verwijzing naar de Maneki-Neko komt uit een verhaal dat zich afspeelt in de Gotoku-Ji-tempel in Tokio. Een tempelkat genaamd Tama was een regelmatige bezoeker van de heiligdommen in het gebied en was op een avond aanwezig tijdens een verschrikkelijke regenbui. De Damiyo (de heerser van de regio) of een samoerai (afhankelijk van wie je het vraagt) bevond zich buiten onder een boom, beschut tegen de regen, toen hij merkte dat Tama hem dringend naar de tempel wenkte. Uiteraard deed de Damiyo dat, maar net toen hij de boom had gekapt, sloeg een bliksemschicht in op de plek waar hij stond.
Scottish Fold Maine Coon-mix
De kleine kat had zijn leven gered. Ter ere van Tama richtte de Damiyo zijn eigen heiligdom op het tempelterrein op als beschermheer van de Gotoku-Ji. Veel aanbidders lieten offers achter bij het heiligdom toen ze het verhaal hoorden, en deze praktijk wordt nog steeds in stand gehouden!
Tegenwoordig kunnen toeristen en gelovigen bij de tempel beelden van de Maneki-Neko Tama kopen. Op het terrein is een Maneki-Neko nooit ver weg.
De 19e eeuw: Image Shrine
Als we vooruit in de tijd springen, kan er een ander oorsprongsverhaal van de kat worden ontdekt dat niet minder verbazingwekkend is. Het Imado-heiligdom in Tokio houdt deze legende uit de voormalige gemeente Imado (nu bekend als Asakusa) in stand. Het verhaal begint in 1852 met een oudere vrouw die met haar geliefde kat in Imado woonde.
De vrouw was arm en kon niet langer voor haar geliefde vriendin zorgen, dus liet ze de kat gaan. De legende zegt echter dat de kat die avond in een droom naar haar terugkeerde en haar rijkdom en fortuin beloofde als ze beelden naar zijn beeld zou maken.
Geschokt maar vastberaden toen ze wakker werd, stemde de oude vrouw toe. Ze begon poppen van haar dierbare kat te maken van aardewerk en verkocht ze aan de poorten van het heiligdom. De charmante Maneki-Neko, soms afgebeeld terwijl hij zijwaarts zat met zijn hoofd naar voren gericht, was meteen een schot in de roos. De populariteit van de pop groeide en de belofte van de kat aan de eigenaar werd snel werkelijkheid.
De beroemde houtsnedekunstenaar Hiroshige Utagawa produceerde een houtsnede van een scène waarin de vrouw haar Maneki-Neko in hetzelfde jaar verkoopt bij het heiligdom (of de Senso-Ji-tempel), waardoor de kat verder in de geschiedenis wordt verankerd. Dit is ook de eerste geregistreerde vermelding van de Maneki-Neko.
Afbeelding door: Emanuel Golabiewski, Pixabay
De 18e eeuw
Maneki-Neko-beeldjes en afbeeldingen dateren uit de 18e eeuw, waarvan er één is gedateerd en tentoongesteld in de Brooklyn-museum . Daarom is men het er algemeen over eens dat de Maneki-Neko zijn oorsprong vond in de 17e eeuw. Veel bedrijven in de 18e eeuw droegen het imago van de gelukskat in hun entrees en verspreidden het over heel Japan in de entreehallen van eetgelegenheden, winkels, theehuizen en meer.
De Maneki-Neko bloeide echter pas aan het einde van de 19e en 20e eeuw op tot het wereldwijde symbool van bezuinigingen dat het nu is.
De 19e eeuw
Deze periode zou kunnen verklaren hoe de gelukkige kat aan de grenzen van Japan ontsnapte en zijn zwaaiende bereik verder naar andere Aziatische landen verspreidde. Tijdens de Meiji-periode (1800–1912) verbood de Japanse regering fallische beelden en andere grove werken die in die tijd gebruikelijk waren, vooral die gevonden bij de ingang van bordelen, als onderdeel van de introductie van nieuwe wetten en wetboeken van strafrecht. Dit was deels te danken aan de invloed van westerse toeristen op het publiek en aan nieuwe verdragen tussen de VS en Japan.
biologische kattenvoeding
Om deze beelden te vervangen, begonnen instellingen Maneki-Neko-beelden buiten en in de ingangen van hun vestigingen tentoon te stellen om geluk en voorspoed aan te trekken. Dit idee verspreidde zich vervolgens naar andere gemeenschappen en bereikte uiteindelijk andere Aziatische landen.
Afbeelding door: Sanyawadee, Shutterstock
De 20e eeuw
Echte mondiale waardering voor de Maneki-Neko vond plaats aan het eind van de twintigste eeuw, mogelijk toen Japan in de jaren tachtig/negentig zijn koele fase doormaakte. Als gevolg hiervan zag het land het reistoerisme toenemen en werd zijn bijdrage aan de popcultuur en videogames beroemd. De Maneki-Neko heeft zijn eigen plaats in de nieuwe waardering van Japan voor de wereld, waarbij één personage in de ongelooflijk populaire Pokemon-franchise een Maneki-Neko (Meowth) is.
Wat betekenen de kleuren van de Maneki-Neko?
De Maneki-Neko wordt meestal afgebeeld als een calico Japanse Bobtail-kat , maar de zwaaiende katachtige heeft veel variaties in kleuren en patronen. Hier zijn slechts enkele van de meer populaire kleuren en hun betekenis:
- Wit: Symboliseert positiviteit, zuiverheid en geluk
- Zwart: Symboliseert het afweren tegen het kwaad en bescherming
- Goud: Symboliseert welvaart en rijkdom
- Rood: Symboliseert liefde en huwelijk
- Roze: Symboliseert liefde en romantische liefde
- Blauw: Symboliseert wijsheid en succes
- Groente: Symboliseert een goede gezondheid
- Geel: Symboliseert stabiliteit en goede relaties
Wat betekenen de verschillende items en poses?
Beeldcredits: Carla Burke, Pixabay
Net zoals de kleur van Maneki-Neko verschillende dingen kan betekenen, geldt dat ook voor de items die hij draagt of vasthoudt. Voorwerpen zoals munten en edelstenen worden vaak bij de kat geleverd, en de pootjes van de kat kunnen beide omhoog staan, of de een of de ander kan omhoog worden gebracht. Deze hebben allemaal verschillende betekenissen en kunnen de magie van de Maneki-Neko beïnvloeden:
Maneki-Neko-versieringen
Enkele van de verschillende versieringen waarmee Maneki-Neko te vinden is, zijn onder meer:
- Munten: Maneki-Neko houdt vaak gouden munten vast, bekend als Koban, gebruikt in de Edo-periode. Deze munten zijn één Ryo waard, wat neerkomt op ongeveer €1.000. Sommige Kobans zijn zelfs gemarkeerd als 10 miljoen Ryo!
- Geldzak: Geldzakken rond de Maneki-Neko symboliseren geluk en rijkdom.
- Koikarper: De afbeeldingen van Koikarpers rond de Maneki-Neko vertegenwoordigen fortuin en overvloed.
- Ventilator/trommel: Symboliseert geluk in het bedrijf en de aantrekkingskracht van veel klanten.
- Edelstenen: Er wordt gezegd dat het rijkdom en wijsheid brengt.
- Halsbanden met belletjes: Veel Maneki-Neko dragen halsbanden met belletjes om hun nek. Japanse katten hebben door de geschiedenis heen halsbanden met belletjes gedragen, om dezelfde reden als moderne katten: zodat hun baasjes kunnen horen waar ze zijn!
Positionering van de kattenpoot
Welke poot de Maneki-Neko opsteekt, heeft ook betekenis. Als de linkerpoot omhoog wordt gebracht, zou de Maneki-Neko veel klanten aantrekken (door ze naar binnen te zwaaien). Er wordt gezegd dat de Maneki-Neko geluk en groot fortuin brengt als de rechterpoot wordt opgeheven. Als beide poten omhoog worden gebracht, projecteert de gelukkige kat en weert al het kwaad af.
Waarom wordt de Maneki-Neko afgebeeld met een zwaaiende poot?
Maneki-Neko heeft zwaaiende poten omdat de kleine kat op het tempelterrein, Tama, zwaaide en de Damiyo naar binnen wenkte vanuit de regen. Of het zwaaien zou van de Japanners kunnen worden overgenomen signaal om te wenken . Het westerse gebaar om iemand naar je toe te wenken is door met je vingers te zwaaien in een 'kom hier'-beweging met je handpalm naar boven gericht. In Japan is dit omgekeerd , met de handpalm naar beneden terwijl je de vingers krult!
Beeldcredits: Tania Van den Berghen, Pixabay
Samengevat
Maneki-Neko heeft een speciale plaats in het Japans en breder Aziatische geschiedenis en cultuur . Er wordt gezegd dat de gelukskat veel etablissementen veel fortuin brengt, en daarom zie je hem vaak in de ingangen van restaurants of winkels in Aziatische gemeenschappen over de hele wereld. De geschiedenis van de Maneki-Neko is duister, maar de meeste bronnen wijzen erop dat deze in de 17e eeuw uit Tokio stamde.
Zie ook:
kun je katten pedialyte geven?+Bronnen
- https://en.wikipedia.org/wiki/G%C5%8Dtoku-ji
- https://www.nationalgeographic.com/travel/article/the-fascinating-history-behind-the-popular-waving-lucky-cat
- https://digjapan.travel/en/blog/id=10636
- https://matcha-jp.com/en/945
- https://en.wikipedia.org/wiki/Maneki-neko#History
- https://www.brooklynmuseum.org/opencollection/objects/100422
- https://en.wikipedia.org/wiki/1990s_in_Japan
- https://en.wikipedia.org/wiki/Meowth#Design_and_characteristics
- https://en.wikipedia.org/wiki/Koban_(munt)
- https://livejapan.com/en/article-a0000211/
Uitgelichte afbeelding: Carla Burke, Pixabay
