Hoewel elke kat technisch gezien een tabby is, beschouwen we een kat meestal alleen als een echte tabby als hij een van de vier klassieke patronen heeft: krullen, vlekken, strepen of getikte haren.

Tabby-katten zijn de meest voorkomende kattensoort en worden verrassend verkeerd begrepen. De meeste mensen realiseren zich bijvoorbeeld niet dat elke huiskat het tabby-gen bezit. Degenen die niet gemakkelijk te herkennen zijn aan hun strepen, wervelingen of vlekken, worden verdunde tabbies genoemd.

Deze undercover tabby-katten bezitten andere genen die de klassieke tabby-markeringen in wezen teniet doen. Maar zelfs sommige verdunde tabbies kunnen het meest onderscheidende kenmerk van een gestreepte kat niet verbergen: de letter M op hun voorhoofd.

Je hebt misschien een echte makreel-tabby met een opvallend vachtpatroon, of het tabby-gen van je kat kan worden gedempt door een effen of calico-jas, maar hoe dan ook, je kattenvriend is verbonden met een paar interessante verhalen om deze onmiskenbare markering te verklaren. Natuurlijk heeft de wetenschap van DNA en genetica het echte antwoord, maar mensen door de geschiedenis heen hebben het fenomeen van de letter M op creatievere manieren verklaard. Dit is wat we weten over waarom tabby-katten een M op hun voorhoofd hebben.

De wetenschap

Hoewel elke kat technisch gezien een tabby is, beschouwen we een kat meestal alleen als een echte tabby als hij een van de vier klassieke patronen heeft: krullen, vlekken, strepen of getikte haren. En net als elk ander fysiek kenmerk worden deze markeringen gecontroleerd door genen.

Zonder al te diep in je biologieboek op de middelbare school te duiken: elk kitten erft genen van zijn moeder en vader. Omdat het tabby-gen dominant is, hoeft slechts één ouder een tabby te zijn om ervoor te zorgen dat het kitten tabby-markeringen heeft.

Maar waarom heeft elke tabby een M op zijn voorhoofd? De redenering achter deze specifieke markering is niet duidelijk, maar heeft waarschijnlijk te maken met de klassieke tabby-bontpatronen. Tabby-katten hebben meestal fijne markeringen op hun gezicht en benen, en vervolgens brutalere, dramatischere markeringen op hun romp. Het maakt niet uit of een tabby tijgerstrepen heeft of krullen die op een marmeren taart lijken, het beperkte canvasoppervlak op het gezicht van de kat resulteert in dunne lijnen die op de letter M lijken.

Een van de bekende verhalen over de M op het voorhoofd van een tabby gaat terug op het christelijke verhaal van Maria en de geboorte van Jezus.

De legendes

Buiten de wereld van Punnett-vierkanten en DNA-sequenties hebben mensen geprobeerd de M te verklaren door middel van een reeks verhalen en legendes. Hier zijn drie van de meest populaire.

M voor Maria

Een van de bekende verhalen over de M op het voorhoofd van een tabby gaat terug op het christelijke verhaal van Maria en de geboorte van Jezus. Het kindje Jezus werd geboren in een kribbe en werd door de kou getroffen, en er waren geen dekens om hem warm te houden.

Zijn moeder deed alles wat ze kon, inclusief hem in haar armen wiegen en de staldieren overtuigen om dichterbij te komen met hun lichaamswarmte. Ondanks haar inspanningen bleef haar pasgeboren baby huilen en bibberen van de kou.

Het verhaal gaat dat toen Mary het meest wanhopig was, er een vriendelijke gestreepte kat de schuur binnenkwam en zich naast de baby opkroop. Het lichaam van de kat verwarmde kindje Jezus en het spinnen bracht hem in slaap. Om haar dankbaarheid te uiten streelde Mary vervolgens het voorhoofd van de kat en liet haar eigen initiaal achter om gestreepte katten voor altijd te markeren voor hun vriendelijkheid en troost.

De Egyptische Mau is een van de oudste nog bestaande kattenrassen en draagt ​​al eeuwenlang het eervolle teken van de maan.

Mau en Miauw

Het is bekend dat de oude Egyptenaren een speciale relatie hadden met huiskatten. Hun woord voor kat was mau, wat ook vertaald kan worden als zon of licht. Of de naam nu verband houdt met het geluid dat een kat maakt (miauw) of de manier waarop hun ogen 's nachts gloeien, de oude Egyptenaren brachten katten in verband met de maan en geloofden dat ze respect verdienden.

De legende gaat dat oude Egyptische katten gemarkeerd waren met de M op hun voorhoofd om hun hoge status en hun relatie met de gloeiende maan te symboliseren. De Egyptische Mau is een van de oudste nog bestaande kattenrassen en draagt ​​al eeuwenlang het eervolle teken van de maan.

De volgende keer dat u liefdevol in de ogen van uw kat staart, richt uw blik omhoog naar zijn voorhoofd.

Mohammed en Muezza

Het laatste verhaal over waarom gestreepte katten een M op hun voorhoofd hebben, komt uit de religie van de islam. In deze legende had Mohammed (de grondlegger van de islam) een gestreepte kat genaamd Muezza. Mohammad hield van Muezza en respecteerde hem als vriend en bracht offers om het comfort en de veiligheid van de kat te garanderen.

Op een dag beantwoordde Muezza de gunst door Mohammed te redden van een slang die langs de mouw van zijn gewaad gleed. Muezza doodde de slang en de profeet bood een paar blijken van dankbaarheid aan. Ten eerste gaf hij katten de vaardigheid om altijd op hun voeten te landen. Vervolgens streelde Mohammed het voorhoofd van zijn kat en liet zijn persoonlijke stempel achter. Dat merkteken was bedoeld om de wereld te laten zien dat Muezza en alle andere gestreepte katten geliefd waren bij hem en de hele islam.

De volgende keer dat u liefdevol in de ogen van uw kat staart, richt uw blik omhoog naar zijn voorhoofd. Zie jij een M? Als uw kat een undercover tabby is, moet u misschien goed kijken en verschillende hoeken met verschillende verlichting proberen. Maar als uw kat een echte tabby is, zal de M moeilijk te missen zijn.