Shutterstock.com

Vlooien zijn berucht omdat ze ziekten doorgeven aan hun dierlijke gastheren. Ze kunnen zelfs gevaarlijke bacteriën, zoals Bartonella, doorgeven aan nietsvermoedende katten.

Bartonella is de naam voor verschillende soortgelijke bacteriën die katten kunnen infecteren en bij mensen tot ziekten kunnen leiden die bekend staan ​​als kattenkrabziekte of kattenkrabkoorts. In dit artikel leer je wat Bartonella is en welke effecten het kan hebben zowel katten als mensen .

Snel overzicht: Bartonella bij katten

Wat is Bartonella bij katten?

Er zijn verschillende vergelijkbare bacteriën met de naam Bartonella. Bartonella henselae is de meest voorkomende Bartonella-soort die door katten wordt gedragen .^[4]Het is ook bekend dat het kattenkrabziekte bij mensen veroorzaakt.

Hoewel er veertien soorten Bartonella zijn die ziekten bij mensen kunnen veroorzaken, worden er slechts vijf door katten overgedragen. Naast Bartonella henselae kan ook Bartonella clarridgeiae betrokken zijn. De andere drie soorten die door katten worden gedragen, veroorzaken zelden infecties.

Oorzaken van Bartonella bij katten

Bartonella wordt voornamelijk door vlooien (Ctenocephalides felis) op katten overgedragen. De bacteriën kunnen in de vlo aanwezig zijn. Wanneer de vlo een kat bijt, kunnen de bacteriën in de bloedbaan van de kat terechtkomen. Teken kunnen ook een potentiële vector zijn. Vink transmissie aan is nog niet zo goed onderzocht, maar er wordt aangenomen dat het veel minder vaak voorkomt.^[9]

De bacteriën kunnen ook aanwezig zijn in vlooienvuil, een andere naam voor vlooienuitwerpselen. Vlooienvuil is in wezen verteerd bloed dat de vlo uitscheidt nadat hij zich heeft gevoed met een gastdier zoals een kat. Als vlooienvuil in een open wond terechtkomt, is dit een andere manier waarop Bartonella een kat kan infecteren.

bruine en zwarte kat

Hoewel het een zeldzame oorzaak is, kan een kat ook besmet raken met Bartonella als hij een bloedtransfusie krijgt met bloed van een kat die de bacterie al in zijn bloedbaan draagt.

Symptomen van Bartonella bij katten

De meeste katten die besmet zijn met Bartonella vertonen geen symptomen. Sommige onderzoeken schatten dat in tot 30-60% van de katten in de VS kunnen op een bepaald moment in hun leven asymptomatisch geïnfecteerd raken.^[2]

Vooral Bartonella henselae is zeer gastheeraangepast aan de kat. Dit betekent dat het een kat kan infecteren zonder ziekteverschijnselen te veroorzaken.

Als een kat toch ziek wordt van een Bartonella-infectie, is het meest voorkomende resultaat: tijdelijke koorts duurt 2-3 dagen.^[7]

Kittens jonger dan zes maanden hebben een grotere kans om een actieve Bartonella-infectie vergeleken met volwassen katten.^[2]Katten jonger dan 2 à 3 jaar hebben een grotere kans op bacteriëmie Bartonella-bacteriën , in hun bloedbaan. Velen van hen zullen geen tekenen van ziekte vertonen.^[9]

Het is mogelijk dat katten de bacterie maanden of zelfs jaren achtereen actief in hun bloedbaan dragen.

Complicaties van Bartonella

Hoewel dit zeldzaam is, kan een kat ernstigere klinische ziektesymptomen vertonen als hij besmet is met Bartonella. Deze symptomen kunnen zijn:

• Koorts
• Braken
• Diarree
• Lethargie
• Verminderde eetlust /anorexie
• Oogontsteking
• Vergrote lymfeklieren
• Spierpijn of pijn
• Reproductief falen
• Neurologische ziekte
• Endocarditis (bacteriële afzettingen op hartkleppen die hartziekten veroorzaken)

Diagnose van Bartonella bij katten

Uw dierenarts zal een grondig onderzoek uitvoeren om een ​​Bartonella-diagnose te bevestigen. Shutterstock.com

De diagnose van Bartonella bij katten kan lastig zijn. Er zijn een aantal verschillende tests die kunnen worden gebruikt en die verschillende informatie opleveren.

1. Bloedcultuur

Een bloedkweek is de meest definitieve manier om Bartonella-bacteriën te detecteren, aangezien deze zich in de bloedbaan bevinden. Culturen kunnen ook worden verkregen uit een abnormale lymfeklier of een aangetaste hartklep.

Maar de bacteriën bij geïnfecteerde katten zijn mogelijk niet altijd detecteerbaar in de bloedbaan. De kat heeft mogelijk Bartonella, maar de bacterie is niet in voldoende hoeveelheden in de bloedbaan aanwezig om te worden gedetecteerd. Het is dus mogelijk dat een kweek een vals-negatief resultaat heeft.

Cultuurmonsters kunnen ook moeilijk te verkrijgen zijn en het kan minstens enkele dagen duren voordat de resultaten verschijnen.

2. Polymerasekettingreactie (PCR)

Een andere methode is PCR. Deze methode detecteert feitelijk Bartonella-DNA. Dit betekent dat de PCR waarschijnlijk alleen positief is als de bacterie daadwerkelijk aanwezig is. PCR is veel minder invasief, de resultaten komen sneller terug en het is nog steeds een zeer gevoelige testmethode.

Een nadeel van PCR is echter dat er, net als bij de bloedkweek, een vals-negatief resultaat kan optreden als een kat momenteel niet voldoende aantallen Bartonella-bacteriën in de bloedbaan heeft om te detecteren.

3. Immunofluorescerend antilichaam (IFA)

IFA is een manier om antilichamen te detecteren die het lichaam van een kat heeft aangemaakt als reactie op een Bartonella-infectie. Deze methode werkt zeer goed voor het opsporen van katten die zijn blootgesteld aan Bartonella.

Een kat die antistoffen heeft aangemaakt, is momenteel echter niet noodzakelijkerwijs besmet met bacteriën in de bloedbaan. Katten met een heel vroege infectie kunnen ook een negatieve IFA-test ondergaan omdat er nog niet voldoende antilichamen zijn aangemaakt.

IFA-testen zijn het beste om Bartonella uit te sluiten als een bron van zorg voor infectie of overdracht op mensen. Dus hoewel een kat met een positieve antilichaamtest al dan niet een actieve infectie kan hebben, is het zeer onwaarschijnlijk dat een kat met een negatieve antilichaamtest momenteel of ooit Bartonella heeft.

Behandelingen voor Bartonella bij katten

Het behandelen van katten voor Bartonella is enigszins controversieel. De meeste katten die besmet zijn met Bartonella vertonen geen tekenen van ziekte en zijn verder gezond. De meerderheid van degenen die toch ziek worden, heeft een milde, tijdelijke ziekte die minder dan een week duurt.

De enige uitzondering waarbij behandeling zou worden overwogen, is een kat met een of meer ernstige ziekteverschijnselen waarvan door testen is bewezen dat Bartonella de oorzaak is.

In dit geval kan behandeling met een van de verschillende antibiotica worden aanbevolen. Er is geen enkel antibioticum dat bewezen het beste is voor de behandeling van Bartonella, maar de antibiotica die zijn gebruikt zijn onder meer:

• Doxycycline
• Tetracycline
• Erytromycine
• Amoxicilline /clavulaanzuur ( Clavamox )
• Rifampicine
• Enrofloxacine
• Azitromycine

Soms kan een combinatie van twee antibiotica worden gebruikt. Antibioticatherapie voor Bartonella bij katten duurt langer dan voor sommige andere infecties. Behandeling gedurende 4-6 weken is typisch.^[8]

Bij de behandeling van een kat is het doel om de aanwezigheid van Bartonella-bacteriën in de bloedbaan aanzienlijk te verminderen. Dit kan leiden tot een verbetering van sommige symptomen, met uitzondering van ernstiger vormen van ziekte.

Het is misschien niet mogelijk om Bartonella volledig uit het lichaam van een kat te elimineren. Er is geen specifiek antibioticum, een antibioticadosis of een behandelingsduur waarvan is bewezen dat deze de infectie volledig oplost. Katten die met antibiotica zijn behandeld, kunnen een terugval krijgen waarbij Bartonella zich op een later tijdstip weer in de bloedbaan vermenigvuldigt.

Om deze reden en omdat Bartonella snel resistentie kan ontwikkelen tegen het gebruik van antibiotica, wordt een profylactische of empirische behandeling van een gezonde kat met Bartonella zelden geadviseerd.

Kattenkrabziekte bij mensen

Shutterstock.com

Kattenkrabziekte kan op een persoon worden overgedragen als een kat deze krabt met klauwen die besmet zijn met Bartonella-bacteriën. Het is ook mogelijk dat een beet dit veroorzaakt als de Bartonella-bacterie in de mond aanwezig is. Het kan zelfs gebeuren als een kat een open wond op iemands huid likt.

Bij gezonde mensen zal het gebied waar de kras zich heeft voorgedaan een kleine zwelling ontwikkelen, een papule genaamd, die er rood en korstig uitziet. Binnen nog eens twee weken zullen de lymfeklieren die zich het dichtst bij dat gebied bevinden, opzwellen en pijnlijk worden. Meestal ontwikkelt zich ook koorts, wat de alternatieve naam kattenkrabkoorts geeft.

Hoewel ongemakkelijk, deze Bartonella-borden lossen meestal vanzelf op en de meeste mensen herstellen volledig. De zwelling van de lymfeklieren kan enkele maanden aanhouden.^[6]

Bij mensen met een aangetast immuunsysteem kan kattenkrabziekte ernstigere gevolgen hebben, waaronder:

• Neurologische ziekte (encefalitis, toevallen, dwarslaesie)
• Oogproblemen (retinitis, conjunctivitis)
• Miltvergroting
• Endocarditis (infectie van hartkleppen)

Antibiotica worden meestal alleen voorgeschreven aan mensen met een aangetast immuunsysteem en een risico op een ernstigere ziekte.

Tips voor kattenverzorging

In de meeste gevallen vertonen katten met Bartonella geen tekenen van ziekte en is er geen speciale zorg vereist. Zelfs een kat waarvan is bevestigd dat hij Bartonella heeft of eerder is blootgesteld, heeft mogelijk geen behandeling nodig als er geen tekenen van ziekte zijn.

Als katten tekenen van een ernstigere ziekte ontwikkelen, is het van groot belang om dit door een dierenarts te laten beoordelen. Veel van de ernstigere symptomen van Bartonella bij katten kunnen ook bij andere ziekten voorkomen. Het is belangrijk dat een dierenarts u helpt andere oorzaken uit te sluiten.

Preventie van Bartonella bij katten

Om ervoor te zorgen dat uw kat en uw gezin minder risico lopen om Bartonella op te lopen, kunt u de volgende tips overwegen:

• Houd uw kat binnen
• Gebruik het hele jaar door een geschikt vlooienpreventiemedicijn
• Houd de nagels van uw kat geknipt (tenminste voor binnenkatten)
• Was verse kattenkrassen op uw huid onmiddellijk met water en zeep
• Als u tekenen van ziekte krijgt nadat u door uw kat bent gekrabd, zoek dan medische hulp

Veel Gestelde Vragen

Is Bartonella bij katten te genezen?

Dit is niet met zekerheid bekend, maar het is misschien niet mogelijk om Bartonella volledig uit te roeien uit het systeem van een kat. Het behandelen van Bartonella bij katten met antibiotica is erop gericht de Bartonellabacteriën in de bloedbaan significant terug te dringen. Dit zal hopelijk leiden tot verbetering van eventuele tekenen van ziekte.

Katten die op deze manier voor Bartonella worden behandeld, kunnen echter vaak een terugval krijgen waarbij de bacteriën zich maanden of jaren later weer in de bloedbaan vermenigvuldigen. Hoewel er verschillende antibiotica zijn die kunnen worden gebruikt om Bartonella te behandelen, is er geen enkel antibioticum of protocol waarvan bewezen is dat het de bacteriën volledig elimineert.

Wat veroorzaakt Bartonella bij katten?

De meeste katten met Bartonella vertonen geen tekenen van ziekte. Het meest voorkomende symptoom is lichte koorts die binnen een paar dagen vanzelf verdwijnt.

Ernstige ziekteverschijnselen komen niet vaak voor bij verder gezonde katten, maar kunnen voorkomen bij jonge katten en kittens. Andere symptomen zijn onder meer vergroting van de lymfeklieren, lethargie, verstoorde spijsvertering, oogontsteking en abnormaal neurologisch gedrag.

Wat gebeurt er als Bartonella bij katten onbehandeld blijft?

In veel gevallen zal er helemaal niets gebeuren. Katten kunnen de Bartonella-bacterie maanden of jaren in hun bloedbaan dragen zonder nadelige gevolgen. Het behandelen van asymptomatische katten is controversieel, omdat een volledige genezing van de infectie mogelijk niet mogelijk is en Bartonella snel antibioticaresistentie kan ontwikkelen.

In het geval van katten met ernstiger ziekteverschijnselen waarvan bevestigd is dat ze veroorzaakt zijn door een Bartonella-infectie, moet een behandeling worden geprobeerd omdat de ziektesymptomen kunnen verbeteren.

Kunnen binnenkatten Bartonella krijgen?

Binnenkatten lopen een lager risico op Bartonella omdat de ziekte voornamelijk wordt overgedragen door vlooienbeten, maar ze zijn niet immuun voor vlooien. Vlooien kunnen binnendringen op kleding of van een ander huisdier dat naar buiten gaat. Het gebruik van een vlooienpreventieproduct het hele jaar door is de beste manier om een ​​vlooienplaag of de overdracht van een door vlooien overgedragen ziekte te voorkomen.

Ook een binnenkat kan Bartonella hebben als hij de ziekte als jonge kat of kitten heeft opgelopen. Katten kunnen de bacterie maanden of jaren herbergen zonder tekenen van ziekte te vertonen.