Klik om verder te gaan

Hondsdolheid is een zeer ernstige ziekte, waaraan helaas nog steeds veel mensen en dieren wereldwijd overlijden. Gelukkig komt de ziekte in de VS veel minder vaak voor dan vijftig jaar geleden, maar er zijn nog steeds jaarlijks enkele menselijke sterfgevallen. Jaarlijks worden ongeveer 250 katten met hondsdolheid gerapporteerd.

Wat is hondsdolheid?

Hondsdolheid is de naam voor de ziekte die optreedt wanneer een persoon of dier besmet raakt met een van de Lyssavirussen. Dit is een familie van virussen die de meeste zoogdieren kunnen infecteren, waaronder katten, honden en mensen. Ze omvatten het echte Rabiësvirus, Rabiës-lyssavirus , maar er zijn ook andere Lyssavirussen die deze ziekte kunnen veroorzaken.

Beeldcredits: maturika, Pixabay

Hoe krijgen katten hondsdolheid?

Katten (en mensen) krijgen meestal hondsdolheid als ze worden gebeten door een ander dier dat al besmet is met een hondsdolheidsvirus. Dit kan een wild dier zijn, of een ander huisdier (meestal een hond) dat al besmet is met het virus. In de VS zijn de dieren die het vaakst besmet zijn met hondsdolheid wasberen, stinkdieren, vleermuizen en vossen. Katten komen hier meestal buitenshuis mee in aanraking.

Slechts ongeveer 1% van de gevallen van hondsdolheid in de VS betreft honden, vanwege de wettelijke verplichting om ze te laten vaccineren. In andere landen waar honden niet routinematig tegen hondsdolheid worden gevaccineerd, komt het veel vaker voor dat ze besmet raken.

In zeldzame gevallen kunnen katten het virus op andere manieren oplopen – bijvoorbeeld door een grot binnen te gaan met veel geïnfecteerde vleermuizen erin, waar druppeltjes in de lucht zitten die het virus bevatten. Het inademen hiervan kan tot een infectie leiden.

Symptomen van hondsdolheid bij katten

Katten die besmet zijn met hondsdolheid zullen niet meteen symptomen vertonen. Er is meestal een incubatieperiode, wat betekent dat het normaal gesproken ongeveer twee maanden duurt voordat de symptomen verschijnen. In sommige gevallen kan de incubatietijd echter zo kort zijn als twee weken, of zelfs meerdere jaren. Sommige symptomen van hondsdolheid zijn niet-specifiek en kunnen veel op veel andere ziekten lijken.

• Wees stil en lethargisch
• Verliezen hun eetlust
• Braaksel
• Heb diarree
• Kwijl veel.

Neurologische symptomen

Rabiësvirussen vallen de hersenen en de zenuwen aan. Dit betekent dat geïnfecteerde katten neurologische symptomen kunnen vertonen.

• Meer teruggetrokken worden OF meer aandacht zoeken
• Willekeurig mensen of andere dieren aanvallen, zonder aanleiding
• Willekeurig snauwen of in de lucht vegen (als gevolg van hallucinaties)
• Zichzelf bijten, vooral rond het gebied van de bijtwond waardoor ze hondsdolheid kregen
• Een irrationele angst voor water – zelfs kleine hoeveelheden in een kopje of kom (hydrofobie).

• Als de ene leerling groter is dan de andere ( anisocorie )
• Niet in staat zijn één of beide zijden van het gezicht te bewegen (gezichtsverlamming)
• Niet in staat zijn hun tong goed te bewegen
• Niet goed kunnen slikken.

De combinatie van meer kwijlen en niet goed kunnen slikken betekent dat er zich veel speeksel rond de mond van de kat zal ophopen, en dat dit op de borst of benen kan vallen.

Ziekteprogressie

Geïnfecteerde katten kunnen in elk stadium van de ziekte plotseling overlijden. Als dit niet gebeurt, zullen ze uiteindelijk stiller en zwakker worden, vervolgens in coma raken en uiteindelijk overlijden.

Af en toe ontwikkelen katten de meer ongebruikelijke verlamde of stomme vorm van hondsdolheid, waarbij ze geen enkele prikkelbaarheid of verhoogde agressie vertonen, maar in plaats daarvan steeds langzamer en zwakker worden.

Beeldcredits: Germanova Antonina, Shutterstock

Wat moet ik doen als ik denk dat mijn kat hondsdolheid heeft?

Als u zich zorgen maakt dat uw kat symptomen van hondsdolheid vertoont of mogelijk in contact is geweest met een ander dier dat besmet is met hondsdolheid, dan is dit nooit iets om te negeren – u moet onmiddellijk actie ondernemen.

doekjes voor katten

Mijn kat is gebeten door een ander dier

Eventuele bijtwonden bij uw kat moeten altijd door een dierenarts worden gecontroleerd, omdat deze vaak pijnlijk zijn en op zijn minst moeten worden behandeld met antibiotica en pijnstillers.

Als u denkt dat het dier dat uw kat heeft gebeten hondsdolheid heeft, of als u niet zeker weet of dit het geval is, moet u dit onmiddellijk aan uw dierenarts vertellen. De CDC beveelt aan dat ze uw kat een vaccinatie tegen hondsdolheid geven (ongeacht wanneer ze voor het laatst een booster heeft gehad), en dat u ze thuis houdt en nauwlettend in de gaten houdt.

Helaas, als uw kat nog nooit eerder is gevaccineerd, zal het geven van een vaccinatie nadat hij is gebeten hem helaas niet op betrouwbare wijze tegen infectie beschermen. In deze gevallen beveelt de CDC aan dat ze ofwel worden geëuthanaseerd, ofwel worden gevaccineerd en gedurende vier maanden in strikte quarantaine worden geplaatst, om mensen en andere dieren te beschermen.

Afbeeldingscredits: rihaij, Pixabay

Mijn kat vertoont symptomen van hondsdolheid

Als uw kat tekenen van hondsdolheid vertoont, moet u hem onmiddellijk naar een dierenarts brengen. Zoals we eerder hebben besproken, zijn veel van de symptomen van hondsdolheid niet-specifiek en kunnen andere dingen dit soort ziekten veroorzaken. Uw dierenarts zal uw kat moeten onderzoeken en enkele tests moeten uitvoeren om vast te stellen of er iets anders aan de hand is.

Als uw kat agressief is geworden, raadpleeg dan uw dierenarts voor de veiligste manier om hem naar de kliniek te vervoeren. Vergeet niet dat katten hondsdolheid kunnen doorgeven aan mensen, dus het is uiterst belangrijk om te voorkomen dat u wordt gebeten.

Mijn kat heeft mij of iemand anders gebeten

Zorg er eerst voor dat de persoon die gebeten is, onmiddellijk medische hulp inroept. Katten hebben veel bacteriën in hun mond, dus hun beten zijn bijna altijd geïnfecteerd en kunnen, als ze niet worden behandeld, tot bloedvergiftiging leiden.

De CDC beveelt aan dat elke gezonde kat die een mens bijt, tien dagen moet worden opgesloten en nauwlettend moet worden gecontroleerd op eventuele symptomen van hondsdolheid. Ze mogen geen vaccinatie tegen hondsdolheid krijgen, omdat eventuele bijwerkingen kunnen worden aangezien voor symptomen van de ziekte zelf. Uw dierenarts moet mogelijk met een plaatselijke volksgezondheidsfunctionaris spreken om dit te regelen.

Beeldcredits: Irzhanova Asel, Shutterstock

Behandeling van hondsdolheid bij katten

Als een kat wordt gebeten door een ander dier waarvan bekend is of vermoed wordt dat het hondsdolheid heeft, en de kat is op de hoogte van de vaccinatie tegen hondsdolheid, dan moet hij onmiddellijk een booster krijgen. Helaas zal dit hen niet altijd tegen de ziekte beschermen, maar het geeft hun immuunsysteem wel de best mogelijke kans om de ziekte te bestrijden.

Helaas bestaat er geen effectieve behandeling voor hondsdolheid bij katten, en ook niet bij welke andere diersoort dan ook. Als de symptomen eenmaal zijn verschenen, is het altijd fataal.

Preventie van hondsdolheid bij katten

Er zijn verschillende dingen die u kunt doen om het risico van uw kat om hondsdolheid op te lopen te verkleinen.

Vaccinatie

Er zijn nu verschillende merken vaccins tegen hondsdolheid beschikbaar voor katten. Ze zijn allemaal zeer effectief in het verminderen van het risico dat katten ziek worden, hoewel helaas geen enkele vaccinatie 100% effectief is.

In de VS zijn er in elke staat verschillende regels met betrekking tot vaccinaties tegen hondsdolheid bij katten, dus u moet erop letten dat u de lokale wetgeving volgt. Kijk op Rabies Aware om te zien wat de regels zijn waar jij woont.

Internationaal zijn er in veel landen weer lokale wetten voor vaccinaties. De World Small Animal Veterinary Association beveelt aan dat katten minimaal een vaccinatie krijgen zodra ze ouder zijn dan 12 weken, en vervolgens een jaar later een eerste boostervaccinatie. Afhankelijk van het type vaccin dat wordt gebruikt, zullen er elk jaar of elke drie jaar verdere boosters nodig zijn.

Sommige landen (voornamelijk eilandstaten zoals Groot-Brittannië, Ierland, Australië en Nieuw-Zeeland) zijn vrij van de meest voorkomende rabiësvirussen. Huisdieren daar hebben mogelijk geen routinematige vaccinaties nodig, tenzij ze naar het buitenland reizen.

Het op de hoogte blijven van vaccins is een belangrijk onderdeel van de verzorging van huisdieren en kan u helpen kostbare gezondheidsproblemen te voorkomen. Een andere manier om de kosten voor huisdieren te beheersen, is door te investeren in een huisdierenverzekering, zoals de uitgebalanceerde opties uit Limonade . Deze aanpasbare plannen kunnen dekking bieden voor een reeks gezondheidszorgkosten.

Beeldcredits: frantic00, Shutterstock

Vermijd contact met dieren in het wild

Katten moeten in nauw contact komen met een besmet dier om hondsdolheid te kunnen oplopen. Door katten uit de buurt van wilde dieren te houden, wordt het risico om deze virussen op te lopen aanzienlijk verkleind. Het vermijdt ook gevaren zoals verkeer of verwondingen door andere lokale katten.

Dit kan op verschillende manieren:

Katten die alleen binnenshuis zijn

Katten kunnen uitsluitend binnenshuis leven, op voorwaarde dat ze alles krijgen wat ze nodig hebben in uw huis of appartement. De International Society of Feline Medicine heeft de richtlijnen voor milieubehoeften opgesteld om u te helpen begrijpen wat uw kat nodig heeft om uit zijn ruimte te komen.

Door alleen binnenshuis te leven, wordt al het contact met wilde dieren geëlimineerd en wordt het risico voor uw kat om hondsdolheid te ontwikkelen radicaal verminderd. Het is echter nog steeds mogelijk dat ze kunnen ontsnappen en in contact kunnen komen met geïnfecteerde dieren. Het is dus belangrijk om hun vaccinaties bij te houden in overeenstemming met de wetten van uw land.

Beeldcredits: Daga_Roszkowska, Pixabay

Afgesloten buitenruimte

Er zijn verschillende manieren om uw kat toegang te geven tot een buitenruimte en tegelijkertijd het risico te verkleinen dat hij wilde dieren tegenkomt.

Kattenverblijven of catios worden steeds populairder. Dit zijn constructies die aan de zijkant van uw huis (of boven een balkon) zijn bevestigd en aan alle zijden (inclusief de bovenkant) zijn omsloten met gaas of draad om katten te beschermen en te voorkomen dat ze ontsnappen. Als u een kattenluik ter beschikking stelt, heeft uw kat onbeperkt toegang tot een veilige buitenruimte.

Je kunt ook een hekwerk voor je achtertuin kopen dat is ontworpen om je katten binnen te houden en andere katten en wilde dieren buiten te houden. Dit is meestal groter dan een normaal hekwerk en kan aan de bovenkant een schuin stuk hebben om te voorkomen dat katten op de bovenkant van het hek klimmen en er vervolgens overheen springen.

Al dit soort systemen moeten zorgvuldig worden onderhouden om er zeker van te zijn dat er geen zwakke plekken of gaten zijn waar katten kunnen ontsnappen, maar ze kunnen zeer effectief zijn in het bieden van een veilige plek. Theoretisch kunnen katten nog steeds in contact komen met dieren in het wild via het gaas of kleine gaten in het hek, maar het vermindert nog steeds aanzienlijk het risico op schade.

Begeleide buitenactiviteiten

Kattentuigjes en -riemen zijn de laatste jaren behoorlijk populair geworden als manier om katten mee te nemen uit wandelen en hen onder begeleiding het buitenleven te laten ervaren. Deze moeten zorgvuldig worden aangebracht om ervoor te zorgen dat een kat niet kan loswriemelen en het kan enige tijd duren voordat hij eraan gewend is. Het is het beste om ze te gebruiken als katten jong zijn, maar zorg ervoor dat ze alle vaccinaties hebben gehad voordat ze gaan wandelen.

Aan de lijn lopen biedt katten een manier om buiten te zijn en op onderzoek uit te gaan, terwijl het risico op contact met andere dieren wordt verminderd. Het is echter nog steeds mogelijk dat ze wilde dieren tegenkomen, dus houd ze altijd goed in de gaten.

olifantsoor giftig voor katten

Bij het overwegen van al deze opties is het belangrijk om te onthouden dat elke kat anders is. Terwijl sommigen comfortabel zullen leven met deze beperkingen, vinden anderen het misschien moeilijker of stressvoller. Als u moeite heeft om de juiste balans voor uw kat te vinden, neem dan contact op met een dierenarts of een kattengedragsspecialist voor verder advies.

Laatste gedachten

Hondsdolheid is een zeer onaangename ziekte die alle zoogdieren kan treffen, inclusief katten en mensen. Helaas is hondsdolheid, zodra de symptomen zich voordoen, altijd dodelijk, en dat is ook zo Het is belangrijk om stappen te ondernemen om onze katten te beschermen om niet besmet te raken. Reguliere vaccinaties zal het immuunsysteem van uw kat trainen om het virus effectiever te bestrijden, maar geen enkel vaccin kan bescherming bieden die 100% effectief is. Waar mogelijk kunt u het beste proberen te voorkomen dat uw kat in contact komt met andere dieren (meestal vossen, wasberen, stinkdieren en vleermuizen) om te voorkomen dat ze besmet raken.

Zie ook:

• 10 beste automatische kattenvoeders voor meerdere katten
• 8 neurologische aandoeningen bij katten waar u op moet letten (antwoord van de dierenarts)

Uitgelichte beeldcredits: Nau Nau, Shutterstock