Na een lange, stressvolle dag is er niets rustgevender dan lekker op de bank te knuffelen met een warme, spinnende kat op schoot. Kattenliefhebbers weten dat we ons goed voelen als we in de buurt zijn van onze kattenvrienden, maar de wetenschap heeft bewezen dat het bezitten van een kat kan leiden tot fysieke veranderingen in je lichaam, waardoor je bloeddruk verbetert en zelfs je hart gezonder wordt.

In veel onderzoeken is gekeken naar de voordelen van het bezit van huisdieren, inclusief de mentale en fysieke gezondheidsvoordelen van het leven met een hond of kat. Het is verbazingwekkend maar waar: de simpele handeling van het aaien van een kat – of zelfs het delen van je huis met een kat – is niet alleen rustgevend, het kan ook je bloeddruk verlagen en de algehele gezondheid van je hart verbeteren.

Het bezitten van katten vermindert het risico om te overlijden aan hart- en vaatziekten

In 2009 een decennia lang studie werd gepubliceerd in de Journal of Vascular and Interventional Neurology, waaruit bleek dat katteneigenaren minder snel zouden overlijden aan hartaanvallen, hart- en vaatziekten en beroertes in vergelijking met mensen die geen katten hadden.

In het onderzoek werd rekening gehouden met verschillende risicofactoren, zoals de leeftijd, het geslacht, de etniciteit, de bloeddruk, het roken, diabetes, een hoog cholesterolgehalte en de body mass index van de persoon, om zich te concentreren op het kattenbezit.

Uit het onderzoek bleek dat deelnemers aan de studie die katten bezaten een veel lager risico hadden om te sterven als gevolg van een hartaanval in vergelijking met mensen die geen katten hadden.

Dat is een behoorlijk ongelooflijke bevinding!

Er was nog meer goed nieuws voor voormalige katteneigenaren. Mensen die in het verleden katten hadden, maar momenteel niet met een kat samenwoonden, hadden nog steeds minder risico op overlijden als gevolg van hart- en vaatziekten in vergelijking met mensen die nog nooit in hun leven katten hadden gehad.

Het bezitten van een huisdier verlaagt de bloeddruk

De simpele handeling van het aaien van uw kat kan ervoor zorgen dat u zich mentaal en fysiek goed voelt.

Uit een recent onderzoek gepubliceerd in het tijdschrift Hypertension blijkt dat het bezit van huisdieren de bloeddruk verlaagt.

mogen katten meelwormen eten?

De 48 deelnemers aan de studie hadden allemaal een baan met veel stress. De deelnemers werden gerandomiseerd in twee experimentele groepen. Alle deelnemers hadden hypertensie en kregen het ACE-remmer bloeddrukmedicijn lisinopril, maar slechts de helft van de deelnemers had huisdieren.

Elke dag werden de bloeddruk, hartslag en plasma-renineactiviteit van de deelnemers aan de studie geregistreerd, zowel bij aanvang als na mentale stressoren (taken die ontworpen zijn om mentaal stressvol te zijn).

Dit onderzoek was interessant omdat het aantoonde dat hoewel het medicijn lisinopril de bloeddruk in rust bij alle deelnemers verlaagde, het bezit van huisdieren de bloeddruk verlaagde als reactie op mentale stress, iets wat het medicijn alleen niet kon doen.

Een overvloed aan onderzoek

De bovengenoemde wetenschappelijke onderzoeken zijn slechts twee van de vele onderzoeken naar het verband tussen het bezit van huisdieren en een gezond hart.

Er zijn zelfs zoveel onderzoeken naar dit onderwerp uitgevoerd dat de American Heart Association een publicatie heeft gepubliceerd Wetenschappelijke verklaring het kritisch beoordelen van de gegevens over de invloed van huisdierbezit op de aanwezigheid en vermindering van risicofactoren voor hart- en vaatziekten (HVZ) en het risico op hart- en vaatziekten.

Een paar hoogtepunten uit de Wetenschappelijke Verklaring van de AHA zijn onder meer:

Een Australiër uit 1992 studie Uit een analyse van 5.741 mensen die een gratis screeningkliniek bezochten, bleek dat mensen die huisdieren hadden een significant lagere systolische bloeddruk hadden dan mensen die geen huisdieren hadden, ook al hadden alle deelnemers aan de studie een vergelijkbare body mass index (BMI) en sociaal-economische achtergrond . Een 2002 studie van240 getrouwde stellen ontdekten dat zowel de systolische als de diastolische bloeddruk significant lager waren bij mensen die een hond of kat hadden, vergeleken met mensen die geen huisdieren hadden. Een 2003 studie van de 102 patiënten met een post-myocardinfarct (hartaanval) toonde aan dat patiënten die honden of katten bezaten een significant hogere hartslagvariabiliteit hadden dan patiënten die geen huisdieren hadden. Volgens de AHA is een hogere hartslagvariabiliteit in verband gebracht met een verminderd risico op hartdood bij dit soort patiënten.

Houd van je kat met heel je hart

De wetenschap heeft bewezen dat katten zoveel meer bieden dan alleen maar gezelschap.

Als u weet dat uw kat de gezondheid van uw hart kan verbeteren, krijgt u mogelijk een grotere waardering voor uw kattenvriend. Het leven met katten is vol eindeloze uren van knuffelen, lachen en vreugde. Het feit dat de wetenschap ons vertelt dat het bezitten van een huisdier ook goed is voor je gezondheid, is slechts de kers op de taart.