Alle katachtigen, van huiskatten tot leeuwen en tijgers, zijn obligate carnivoren. Dit betekent dat katten vlees moeten eten om te overleven en om aan hun specifieke voedingsbehoeften te voldoen. Katten zijn niet in staat plantaardig materiaal goed te verteren en missen het vermogen om bepaalde aminozuren, vetzuren en vitamines te synthetiseren. In plaats daarvan krijgen katten deze voedingsstoffen, die nodig zijn om te overleven, in voorgevormde vorm uit vlees. Waarom zien we een kat dan soms gras en andere planten eten als hij geen planten hoeft te eten om te overleven?
De waarheid is dat niemand het zeker weet. Er zijn in de loop der jaren drie belangrijke theorieën naar voren gekomen die dit veelvoorkomende gedrag proberen te verklaren.
Waarom katten gras eten
Beeldcredits: Alexas-foto's, Pixabay
Er zijn verschillende theorieën over dit raadselachtige gedrag.
Ten eerste is er gesuggereerd dat katten planten eten om braken op te wekken als ze zich ziek voelen. Misschien heb je dit vaker bij je kat zien gebeuren. Een andere theorie is dat onderzoekers hebben gesuggereerd dat het eten van planten katten kan helpen om ingeslikte haarballen of bosjes haar te verwijderen.
Er is ook een ander idee: er wordt verondersteld dat het eten van planten te wijten kan zijn aan een tekort aan sporenelementen in de voeding en dat katten mineralen, micronutriënten en vitamine A, B, D en foliumzuur binnenkrijgen door het eten van gras.
Een nieuwe theorie
Beeldcredits: Kadres, Pixabay
Het laatste bewijs suggereert echter iets heel anders 1 . Onderzoekers van de UCLA Davis School of Veterinary Medicine denken dat ze het mysterie eindelijk hebben opgelost. Ze vermoeden dat het plantenetende gedrag bij huiskatten een aangeboren aanleg weerspiegelt die ze hebben geërfd van hun wilde voorouders. De wilde voorouders van een kat aten waarschijnlijk planten om het darmstelsel van wormen te zuiveren. Ook al worden veel van onze moderne katten regelmatig ontwormd, dit instinct blijft bestaan.
Bovendien ondersteunde dit onderzoek niet de hypothese dat katten planten gebruiken om braken op te wekken als ze zich ziek voelen. Interessant genoeg bleek 91% van de waargenomen katten in het onderzoek gezond te zijn voordat ze planten aten, en slechts 27% van hen moest regelmatig overgeven. Hoewel het in sommige gevallen mogelijk is dat gastro-intestinale aandoeningen of ongemakken een kat ertoe aanzetten planten te eten en vervolgens over te geven, is het waarschijnlijker dat braken na het eten van planten incidenteel is en niet het doel is.
De gegevens uit dit onderzoek ondersteunen ook niet de hypothese dat het eten van planten helpt katten ingeslikte haarballen te verwijderen of bosjes haar. Als je beide hebt gehad langharig en kortharige katten, heb je waarschijnlijk gemerkt dat langharige katten meer haarballen uitbraken, omdat ze een grotere hoeveelheid haar binnenkrijgen dan kortharige katten. Resultaten uit het onderzoek gaven aan dat kortharige huiskatten en langharige katten geen verschillen vertoonden in hoe vaak ze planten aten, noch enig verschil in de frequentie waarin ze tekenen van ziekte vertoonden voordat ze planten aten of daarna overgaven, waardoor de theorie werd weerlegd. .
Vanwege de beperkingen van het onderzoek hebben onderzoekers niet onderzocht of het eten van planten een voedingsvoordeel voor katten zou kunnen hebben, maar merkten ze wel op dat dit een mogelijkheid zou kunnen zijn.
Moet ik me zorgen maken als mijn kat gras eet?
Afbeelding door: Annette Meyer, Pixabay
Het eten van planten is een veel voorkomend, normaal gedrag bij katten en weerspiegelt hoogstwaarschijnlijk instinctief gedrag dat is geërfd van de wilde voorouders van een kat. Voor het grootste deel betekent dit niet dat uw kat ziek is.
Het eten van planten is alleen een probleem als een kat een plant eet die giftig is. Lelies zijn een grote reden tot bezorgdheid, omdat deze populaire bloemen zeer giftig zijn voor katten. Het inslikken van zelfs maar een kleine hoeveelheid van de plant of het drinken van water uit een vaas met afgesneden lelies kan acuut nierfalen en de dood tot gevolg hebben. Het is belangrijk om vertrouwd te raken met planten die giftig zijn voor katten en deze giftige planten uit uw huis te verwijderen. De American Society for the Prevention of Cruelty to Animals biedt een uitgebreide lijst van veel voorkomende giftige en niet-giftige planten voor katten 2 .
Zorg voor veilige, niet-giftige alternatieven voor uw kat om te eten, zodat hij of zij deze instinctieve drang kan bevredigen zonder in de problemen te komen. Dit is vooral belangrijk voor binnenkatten die geen toegang hebben tot een tuin. Kattenkruid of kattengras zijn beide goede opties en kunnen in een pot worden gekweekt.
Laatste gedachten
Het eten van planten is normaal gedrag bij katten en weerspiegelt hoogstwaarschijnlijk een aangeboren aanleg die ze hebben geërfd van hun wilde voorouders. Dit gedrag komt bij de meeste katten vaak voor en het betekent niet dat uw kat ziek is. U hoeft zich dus geen zorgen te maken als u dit ziet gebeuren.
Houd uw katachtige metgezel veilig door alle giftige planten uit uw huis te verwijderen en door katvriendelijke alternatieven te bieden, zodat uw kat zijn of haar instinctieve gedrag veilig kan uiten.
Zie ook:
- Waarom eet uw kat tape? – 6 mogelijke redenen
- Mijn kat heeft een kerststerblad gegeten, wat moet ik doen? Door dierenartsen goedgekeurde feiten en advies
Uitgelichte beeldcredits: Jonathan Diederiks, Pexels